Les affaires en Europe, en Russie plus précisément, connaissaient quelques difficultés. Le milieu des clubs de strip-tease était partagé entre plusieurs gros bonnets souhaitant chacun prendre le dessus sur ses concurrents. A l’accoutumée chacun occupe un secteur et ne tente pas d’empiéter sur celui des autres. Si ces règles étaient valables depuis des dizaines d’années, aujourd’hui la tendance s’inversait. Un nouveau tentait de percer dans ce domaine, usant de toutes les techniques les plus déloyales qui soient pour détrôner ses adversaires. Zéphyr avait dû partir dans l’urgence, il y a de cela deux jours. Deux cadavres de femmes, éventrées et désarticulées, avaient été balancés devant l’entrée de l’un de ses clubs. Tout homme saint d’esprit connait l’importance de ces lieux pour leur patron. Celui qui s’avise d’y toucher en paie le prix fort. La réputation de l’établissement en avait pris un sacré coup, ce qui était absolument intolérable. Zéphyr mettait un point d’honneur à ce que tous ces clubs respectent un certain standard de confort et de retenue. Les endroits sordides dans lesquels des prostituées de bas étages se dandinaient, devant un publique emplit de soulards immondes le révulsait. Cela ne correspondait pas à sa vision des choses. Lui voyait les choses en grand. Une décoration à la fois imposante et sobre, respectant les grandes caractéristiques qui font la renommée des plus grands cabarets burlesques. Zéphyr s’était déplacé en personne, pour découvrir ce qui se passait dans les environs et surtout en apprendre plus sur son nouveau rival avant de lui faire amèrement mordre la poussière. Le voyage du retour s’était avéré particulièrement pénible pour le vampire. Il n’avait de cesse de cogiter, de chercher le meilleur moyen de se débarrasser du parasite qui tentait d’envahir ses plates-bandes. Dans l’avion, il regardait par le hublot, les nuages défilé à vive allure sous la carlingue de l’appareil. Il agitait frénétiquement son verre de whisky, faisant tournoyer le liquide qui remontait le long des parois, sans jamais déborder. Il reprit ses esprits lorsque le pilote de l’avion annonça d’une voix réjouissante l’atterrissage imminent. Enfin, après toutes ces heures de voyages, il s’apprêtait à retrouver Heartkiller.

L’air était frais et le ciel sans nuage. Fraichement débarqué sur le tarmac, il n’était nullement l’heure pour Zéphyr de se prélasser sous cette magnifique toile noire parsemée d’étoiles. Les Plaisirs Coupables s’apprêtaient à ouvrir leur porte au publique d’ici peu. Comme à chaque retour de voyage, le vampire s’empressait de faire le tour du propriétaire, afin de s’assurer que tout se déroulait pour le mieux. Il pressa le pas, sans pour autant user de sa célérité pour rejoindre le club. La file habituellement présente devant la porte d’entrée n’avait pas encore commencé à se former. Il se précipita en direction de la porte d’entrée encore close. A pas feutré il remonta le couloir qui menait à la salle principale. Logan s’afférait déjà au bar, rangeant le matériel tant précieux pour satisfaire les moindres désirs des clients qui ne tarderaient pas à affluer. Captant la présence de son créateur, Logan leva les yeux vers Zéphyr, arborant un sourire qui occupait la moitié de son visage. Ce dernier n’aimait pas voir son patron quitter l’ile. Il ne supportait pas de le savoir loin de lui, avec quelqu’un d’autre que lui. Voyant Logan s’afférer seul au bar, Zéphyr se rappela soudainement d’un détail qui avait manqué au club des mois durant. Ces derniers temps s’étaient avérés difficiles pour le vampire millénaire. S’occuper de Logan était pour lui une tâche contraignante. Mais depuis deux jours déjà, Nina, cette très chère Nina devait avoir regagné les lieux. Voilà déjà si longtemps qu’il n’avait pas aperçu cette vampire à la silhouette très plaisante arpenter les couloirs de son club. Malgré le manque cruel de volonté dont Logan pouvait faire preuve, elle avait réussi à lui inculquer quelques manières civilisées de bases. Il avait fait quelques progrès, même s’il était encore loin d’adopter un comportement exemplaire. N’apercevant les traits durcis de Nina derrière le bar, il se mit à penser qu’elle devait fumer une cigarette dans la cour arrière, comme elle avait pour habitude de le faire au cours de la nuit. Le club encore bien vide, Zéphyr se glissa derrière la porte de service qui menait à son bureau. La porte encore fermée à clef, il l’ouvrit avec douceur avant de la refermer. Un détail lui sauta aux yeux. La porte qui renfermait les écrans de vidéosurveillance était entrebâillée. Rien de bien inquiétant. Pour des questions de sécurité l’un de ses infants avait décidé de visionner quelques vidéos. Il appuya machinalement sa main contre la porte ne bois qui refusa de se fermer. Relâchant la pression, une télécommande tomba de l’armoire. Au moment de replacer l’objet à sa place, le regard du vampire fut attiré par un écran encore allumé. Rien d’inhabituel, on y voyait une chambre du premier étage. Sur le point de claquer la porte du meuble, un petit courant électrique parcouru le corps du vampire. La silhouette présente à l’écran lui semblait familière et n’avait rien à faire là où elle se trouvait. Il fixa l’image avec plus d’insistance, appuyant par la même occasion sur le bouton de lecture, qui reprit la vidéo là où elle en était restée. Nina… Avec un homme… Tous deux ne s’étaient pas gênés pour s’inflitrer dans l’une des meilleures chambres. Zéphyr sentit la colère monter en lui. Voilà quelques mois qu’il avait envoyé Nina purger sa peine en Russie et à peine rentrée, elle se permettait de prendre ses aises avec un homme, dans les chambres du club, alors que son service allait commencer. La curiosité le poussa appuyer sur la touche de lecture rapide. Il voulait prendre un peu plus connaissances des agissements de son employée avant de lui fondre dessus, de la manière la plus délicate qu’il soit et de lui passer le savon de sa vie. Une image le choqua. L’homme était à présent face au lavabo, nu, entièrement nu. Plus loin, il vit Nina quitter la pièce et revenir quelques minutes plus tard avec des bouteilles d’alcool et de la nourriture pour humains. La fête reprit de plus belles entre les deux tourtereaux, qui ne se retinrent pas de vider les bouteilles avant de s’affaler comme des loques sur les draps. La télécommande vola contre le mur d’à côté, manquant de peu de se partager en deux. S’en était trop. Le vampire en avait vu suffisamment assez. La porte claqua dans un bruit qui devait s’entendre à des kilomètres à la ronde. L’ouverture à la volée de la porte de service fit sursauter Logan qui ne s’attendait pas à une entrée aussi fracassante. Zéphyr se planta de l’autre côté du bar, juste en face de Logan et plongea son regard empli de colère dans les yeux de son infant.

- Elle est où Nina ?

Logan tressaillit. L’heure n’était plus à la plaisanterie. Nina avait mis son boss en rogne, sacrément en rogne. S’il ne voulait pas en prendre pour son grade il devait s’empresser de répondre à toutes les questions qui lui seraient posées. Hésitant, il n’eut pas le temps de desserrer les lèvres.

- Elle est où putain !

A présent il avait empoigné Logan par-dessus le bar, faisant tomber quelques verres qui se brisèrent sur le sol. Logan manqua de peu de s’écraser dans les bouteilles qui ornaient le mur derrière lui lorsque Zéphyr le balança en arrière. A son grand étonnement son créateur quitta la pièce sans faire valdinguer la porte dans un mur.

Le vampire arpentait le couloir, les poings serrés. Il avait une sainte horreur qu’on se foute de lui, qu’on lui manque de respect. Etre âgé de mille ans ne le rendait pas plus aimables. Chez les vampires la sagesse ne venait pas avec l’âge. En fin de compte ce sont tous des bêtes, qui se laissent souvent emporter par leurs sentiments. Il monta les escaliers, calmement, reprenant à peine son calme. Il fit glisser ses doigts le long des murs, comptant les portes, jusqu’à arriver devant celle qui renfermait Nina et cette saleté d’inconnu. Il resta posté devant la chambre quelques secondes, tentant d’entendre ce qui s’y passait à l’intérieur. Aucun bruit ne parvenait à ses oreilles. Il ne se fit pas prier une seconde de plus et fit voler la porte qui alla s’écraser droit dans le mur.

- Je vous dérange peut-être ?

Lâcha-t-il dans un feulement qui n’avait rien d’amical. Quelle surprise de découvrir Nina, chevaucher un humain. Oui il s’agissait bel et bien d’un humain. Zéphyr pouvait entendre les battements de son cœur depuis le pas de la porte et sentir l’odeur de son sang qui emplissait la pièce.

Fidèle à ses habitudes, Nina restait de marbre face à Zéphyr, qui ne la ménageait pas, lui crachant au visage la réalité telle qu’il la percevait. Tout aurait bien pu se passer si Nina avait su garder son calme, si elle connaissait les limites à ne pas franchir. Le cours laps de temps passé aux côtés de son boss ne lui avait pas suffis à cerner ce qui était permis ou non. En fin de compte c’était bien ça son problème, elle ne savait pas reconnaitre les moments où il convenait de fermer sa gueule et de se tenir à carreau. Cherchait-elle à ce que le vampire mette fin aux jours de son petit esclave ? Si tel était le cas, c’était bel et bien sur le point d’arriver. Zéphyr pensait que Nina, mieux qui quiconque sur cette ile, avait compris la réelle place qu’occupait les humains. Il y a certains business qui ne les regardent pas. Si lui avait pris soin de ne pas évoquer la bourde monumentale qu’elle avait commise avec Yugi, il en attendait tout autant de sa part. Comment pouvait-il espérer être craint et respecté si à la moindre petite saute d’humeur (typiquement féminine), elle, se permettait d’étaler sa vie privée devant un humain. Zéphyr ne connaissait rien de cet homme. Il pourrait bien aller tout répéter. Cette pensée manqua de faire sourire le vampire. Que valait la parole d’un homme face à celle d’un vampire ? Millénaire de surcroît. Absolument rien. Le vampire allait donc se contenter de retenir sa rage, de l’enfouir en lui aussi profondément que possible, dans l’attente du moment propice où il sera bon de la laisser éclater. Il laissa donc Nina se tortiller, nerveuse ou submergée par sa colère et jacasser tant qu’elle le pouvait. Pourtant, une phrase fit mouche, telle la goutte d’eau qui fait déborder le vase, elle réveilla le vampire.

Le tester ? Tester ce petit bout de chaire vivante ? Zéphyr se détourna de Nina, à vive allure, serrant les poings pour ne pas exploser en s’approchant de l’humain. Il attrapa es menottes qui le maintenaient au lit.

- D’accord. Je veux voir ce qu’il a dans le ventre. S’il ne me convient pas, il finira les tripes à l’air et tu devras tout nettoyer, et avec la langue !

Nina n’avait qu’à bien se tenir. Elle savait que le vampire n’avait, malheureusement pour elle, qu’une seule parole. Il ne reculerait devant rien pour mettre ses dires à exécution. Il fit sauter les bouts de métal comme s’il s’agissait de petits bracelets faits de paille. Le pauvre homme n’eut pas le temps de réagir qu’il se retrouva déjà empoigné par Zéphyr, qui lui tira la tête de côté, par les cheveux. Arrivé à quelques centimètres de Nina, il ne se gêna pas pour lui mettre le sang, à demi séché sous son nez, avant de pousser le petit cœur affolé contre sa maîtresse.

- Vas-y ! Montre-moi à quoi il peut bien servir. J’attends.

Maintenant il ne s’agissait plus de beaux discours pour endormir son patron quant à ses réelles intentions. L’heure était venue pour elle d’assumer ses dires, de prouver ce sa victime valait réellement. Faire la belle ne servirait à rien. Si elle échouait… Si elle échouait, elle n’avait pas envie de connaitre le sort qui l’attendrait.

Il faut toujours se méfier de l’eau qui dort. Zéphyr avait appris à ses dépens la signification de cette phrase, qu’il avait entendue à maintes reprises. Nina avait déboulé dans sa vie tel un chien dans un jeu de quille. Les choses n’étaient pas faciles avant son arrivée, mais elles avaient eu tendances à s’empirer une fois la vampire employée. Malgré tout, le mâle s’était épris d’une certaine sympathie pour sa cadette. Les diverses situations cocasses dans lesquelles ils avaient réussi à se fourrer n’y étaient pas étrangères. Pour la première fois depuis que leurs routes se sont croisées, Zéphyr avait une envie irrésistible de lui faire bouffer ses crocs. Il était pourtant prêt à voir de quoi cet humain pouvait bien être capable. Bien que mortellement impulsive, même si elle essaie de le cacher, l’épisode avec Yugiri l’avait démontré, Nina ne fait pas les choses au hasard. Si elle se coltinait cet homme, il devait y avoir une raison solide derrière. Bien que les images récemment visionnées le poussaient à croire le contraire.

Il fut pris au dépourvu lorsque cet imbécile d’humain frappa Nina. Cela lui aurait presque donné le sourire s’il n’avait pas cruellement l’impression de perdre son temps avec ces deux chiffonniers. Zéphyr devait bien avouer que ce petit gars l’impressionnait. Il n’avait eu que rarement l’occasion de voir un homme s’en prendre à une vampire de la sorte. Il fallait le reconnaitre, ces petits ingrats étaient bien courageux mais pas téméraires. Il avait presque envie de le féliciter, celui lui évitait de se salir les mains. Pour le vampire millénaire, il y a des limites qu’il ne faut cependant pas franchir. Le tas de chair fraiche venait de la dépasser et il semblait presque en être fière. Nina quant à elle n’avait pas franchement pris la peine de se défendre la moindre. Elle aurait pu. Elle pourrait lui briser la nuque en un claquement de doigt, mais elle ne broncha pas. Peut-être parce qu’excédé par toute cette mascarade qui ne mènerait visiblement nulle part, Zéphyr ne lui en laissa tout bonnement pas le temps.

- J’ai assez perdu de temps avec vos conneries !

Braya-t-il d’un cri si rauque que les murs faillirent en trembler. Il n’avait que faire du statut de l’humain. Soldat ?! Il se croyait où ce petit malin ?! Au Vietnam ? Il était temps qu’il ramasse la correction de sa vie. Dans un accès de rage, le vampire empoigna l’humain par la tignasse. Qu’il essaie toujours de se défendre et Zéphyr se donnerait un malin plaisir à lui broyer les os des mains. La porte claqua contre le mur, manquant de peu d’en faire tomber des fragments sur le sol. Il traina l’humain à travers le couloir, puis en bas des escaliers. Ils traversèrent le couloir qui menait droit à la salle principale. Zéphyr ne ménagea pas non plus la porte de service. Il poussa violemment l’humain derrière le bar. Logan, qui avait flairé l’humeur massacrante de son créateur s’était empressé de filer. Arrivés dans les cuisines, le vampire planta son regard empli de haine dans celui de l’humain.

- Un soldat ? Parce que tu penses être de taille pour te battre ici ?

Il s’empressa de jeter l’homme dans le petit réduit dont il avait rapidement ouvert la porte. La pièce encore baignée dans le noir, l’humain glissa sur au sol sans forcément avoir le temps de réaliser ce qui se passait. Une fraction de seconde plus tard, la lumière l’aveugla. Il pataugeait dans le sang. L’humain venait de découvrir la réserve. Tout avait été parfaitement calculé. Les poches à sang enfermées dans se local était égorgées avant l’arrivées des clients pour garantir la fraicheur du liquide pâteux qui leur était servi au cours de la soirée.

Cette pièce avait à la fois une odeur enivrante et écœurante. Tant de sangs s’étaient mélangé ici. Des corps gisaient à même le sol, la vie s’en étant échappée depuis de longues minutes. Le petit jeu auquel s’adonnait Ninait et son petit humain commençait tout juste à lasser Zéphyr. La belle se donnait en spectacle, profitant que l’homme soit à terre, à patauger dans le sang, pour lui infliger un coup de pied. Pathétique. Elle n’avait su se défendre quelques instants au paravent et rien de ce qu’elle pourrait bien tenter ne la ferait remonter dans l’estime du vampire. Elle n’avait aucun contrôle sur son « jouet », fin de la discussion. Il allait néanmoins reconnaitre que Nina possédait quelques talents en matière de manipulation. Les mots qu’elle lui cracha au visage avaient fait mouche. L’humain avait beau faire tous les efforts du monde pour le cacher, mais il était humain, et Zéphyr pouvait ressentir les effets qu’elles avaient sur lui rien qu’aux battements de son cœur ou au son de de sa respiration. Il lui fallait aussi reconnaitre que ce sauvageon n’avait pas froid aux yeux. Il manquait cruellement de respect envers Nina, à plusieurs reprises, l’insultant à tout va. Cette fois-ci le vampire en avait assez entendu. Si la carrure de l’homme et sa force mentale lui avaient sauté aux yeux, il doutait pouvoir en tirer quoique ce soit de valable.

Il s’avança de quelques pas en direction de Philippe, le saisit par la nuque, comme une chatte porterait ses petits, le remit sur pied puis relâcha son emprise.

- Je doute que tu aies su le dresser. De toute évidence il ne te témoigne pas ne serait-ce qu’une once de respect. C’est lamentable.

Oh Zéphyr savait pertinemment que les noms d’oiseaux fusaient dans la tête de Nina, mais il n’en avait que faire. Le mot « enfant » résonnait encore à ses oreilles. Son intérêt venait d’être éveillé, comme par magie. Il plongea son regard dans celui de Philippe, qui bientôt, sans s’en rendre compte, lui dévoilera toutes les informations dont il a besoin pour retrouver ce cher bambin disparu. La femme ne serait quant à elle que du bonus. Un bonus qui lui permettrait de torturer l’humain. Car au fond, comment savoir qu’un vampire ne vous mène pas par le bout du nez ? C'est encore meilleur quand l'esprit que vous manipulez n'en a pas le moindre souvenir.

- Dis-moi, Philippe, à quoi ressemble ton épouse et ton enfant ? Où les as-tu vus pour la dernière fois ? Dis-moi tout Philippe, c’est important si tu veux que je les retrouve pour toi.

La voix douce, un ton démesurément calme, le vampire attendait les réponses de l’homme avec impatience. Peut-être allait-il pouvoir enfin combler Absynthe.