« Votre Grâce? » Interpelé, Cesar lève le regard vers l’un de ses gardiens de sécurité. Déposant son crayon avec nonchalance sur son bureau, il colle son dos contre la chaise et voue son entière attention à ce vampire qu’il admire pour sa froideur et sa pitié inexistante. « Nous l’avons trouvés... », visiblement confus, Cesar n’a pas besoin de demander de qui parle ce gardien de sécurité qu’il enchaine, ayant compris clairement l’expression animant les traits de l’Empereur. « Le vampire qui s’abreuvait de vos esclave, votre Grâce… Ainsi que des esclaves de votre fratrie et.. » « Ah… Je comprends… Et où l’avez-vous enfermé? », demande Cesar plutôt las, replongeant son regard dans ses documents qui, manifestement, ne lui procurent aucun plaisir. Un long silence s’installe alors que, visiblement, le gardien de sécurité ressent un léger malaise à cette question. Ils savent tous qu’il ne faut jamais décevoir l’Empereur, sinon le châtiment n’est autre que… Pénible, disons. Levant uniquement le regard vers le vampire, Cesar serre les mâchoires. « Vous ne l’avez pas capturés? » « Votre Grâce – » « Silence. » souffle-t-il entre ses dents serrées alors qu’il se lève lentement de sa chaise. Se pinçant les sinus, visiblement exaspéré, Cesar pousse un long et profond soupir alors qu’il se positionne devant la fenêtre.

Une rumeur n’est pas toujours qu’histoires balancées sans fondements, balancées dans le vide… Parfois, il faut faire confiance à ce qui chatouille notre ouïe, surtout lorsque cela nous concerne… Spécialement lorsque cela nous concerne. Cela fait plusieurs jours qu’un vampire s’abreuve des esclaves qui ne sont pas les siens… Des esclaves appartenant aux membres du conseil et, surtout, à la famille royale. Cela fait plusieurs jours que ce même vampire trouve refuge dans le palais de la famille Bridgestone et, effronté, se sert des objets qui ne lui appartiennent pas. C’est une chose de s’empiffrer des esclaves d’autrui, mais une autre chose complètement réprimandable de se goinfrer des objets de la royauté. Une punition que l’Empereur prendra un plaisir limite orgasmique et incroyablement malsain à affliger.

« V.. Votre Grâce.. », incrédule, Cesar pivote vers le vampire d’où toute forme de courage s’est étrangement dissipée. Il ne comprend pas du tout ce qu’il fait toujours planté là, ses longs bras tombant sur le côté de son long corps, cet air incroyablement inquiet animant ses traits… La mornitude à l’état pure, si vous voulez l’avis de l’Empereur. « Vous êtes encore là?! », s’exclame Cesar plutôt dans le sens d’une observation qu’une interrogation. Le regard du gardien de sécurité s’évade furtivement vers la porte qu’il considère mollement avant de reprendre la parole après avoir gloussé bruyamment « Nous n’avons pas capturé le vampire, votre Grâce… Mais nous savons où elle est.. Et avec qui elle se trouve.. », tout en écoutant attentivement ce soldat, Cesar se dirige vers le mini-bar qu’il a confectionné dans son bureau. Se versant un verre de sang, il fit légèrement tournoyer le cruor à l’intérieur du verre avant de s’en délecter… Un sourire étire ses lèvres alors qu’il se tourne vers son soldat, reprenant son air grave. « Où est la créature? » « Elle réside chez votre secrétaire, mon Roi… »… Fronçant légèrement les sourcils, quelque peu surpris par cette réponse, Cesar dévie son regard du soldat pour le baisser sur son verre d’hémoglobine. Se mordillant l’intérieur de la joue, le soldat se remet à parler mais Cesar ne l’écoute plus… Rozen?... Rozen cache ce criminel?

Rozen Blackout. Cette vampire qui a tué son maître… Ou du moins, l’Empereur est persuadé qu’elle a tué son maître, mais il n’a malheureusement aucune preuve. Jusqu’à preuve du contraire, mademoiselle Blackout n’est nulle autre que sa secrétaire… Et il sait très bien qu’un jour, elle finira bien par craquer! Avec toutes ces mission ridicules que lui lègue Cesar, ce n’est qu’une question de temps. « Emmenez-moi Rozen Blackout immédiatement », siffle-t-il froidement entre ses dents serrées.

Quelques minutes plus tard, la porte s’ouvre. La jeune femme à la chevelure écarlate s’avance dans le bureau de l’Empereur, silencieuse. Ce silence arrive à tirer un sourire torve aux lèvres de Cesar alors qu’il pivote vers elle et barre son regard dans le sien. Un silence s’installe entre l’Empereur et la secrétaire… Un lourd silence. Un silence qu’il prend lui-même la peine de briser après avoir bu une gorgée de sang « Nectar.. Pur nectar… Cette vierge brésilienne est un excellent choix… Bien mieux que la vierge hollandaise.. », compare Cesar avec nonchalance. Il s’avance vers Rozen pour finalement prendre place sur l’une des chaises que comporte son bureau. Désignant la chaise en face de lui, il poursuit « Je t’en prie, Rozen.. Assieds-toi… », avec une gentillesse qui semble pure à celui qui ne le connaît pas… Mais tout le monde sait que Cesar Bridgestone n’est qu’agréable que lorsque quelque chose lui est bénéfique… Et la présence de Rozen l’est en quelque sorte… Ce n’est qu’elle et uniquement elle qui détient l’information sur le vampire qui s’empare de ses esclaves. « Rozen, Rozen, Rozen… », débute Cesar, un fin sourire animant ses lèvres. « Je dois te confier quelque chose qui m’importune… Vois-tu, Rozen.. Je suis un peu dans une drôle de situation.. », débute-t-il avant de tirer une énième gorgée de son verre de sang, s’ensuit ensuite un air purement satisfait qui anime son visage.

« Dernièrement, un vampire s’est infiltré dans le Palais… Un nouveau-né qui, visiblement, est victime d’une impulsivité gênante. », toute forme de courtoisie s’évapore de ses traits, laissant place à un air plutôt menaçant. « Peux-tu m’en dire plus sur ce vampire, Rozen? », question qui, à vrai dire, n’en est pas une… Plutôt une constatation qui va comme suit : je sais que tu caches ce vampire chez toi… Et si tu oses me mentir, tu vas devoir vivre avec les conséquences de tes actes.

Adossée contre l’imposante cheminée en marbre – encore une folie de Cesar – j’observai avec minutie chaque geste de l’Empereur ; tel un scientifique qui tente d’en savoir plus sur sa nouvelle découverte. Je passai ses mouvements au peigne fin, je tentai d’examiner toutes ses réactions, peut importe ce qu'il faisait, s’il regardait son bureau, le mur ou s’il se passait la main dans les cheveux. Je voulais savoir pourquoi j’étais là, avoir une longueur d’avance et me préparer mentalement à ce que j’allais affronter. Car oui, il fallait se rendre à l’évidence, je n’étais certainement pas là pour prendre le thé. Je devais savoir avant toute chose si je devais me « réjouir » ou plutôt craindre un revirement de situation de sa part. J’étais observatrice c’est vrai, peut être aussi un peu trop calculatrice. Seulement quand on est dans une position identique à la mienne, on ne peut pas faire dans l’à-peu-près, cela serait du suicide. Depuis plusieurs mois, j’étais surveillée, épiée, démasquée et on cherchait inlassablement à me tirer les vers du nez. L’Empereur n’attendait que ça, que je me dénonce. Sauf que je ne le ferais jamais. Je n’étais pas folle, si je venais lui dire avec un sourire un matin de printemps « Oui, c’est bien moi qui ai tué mon créateur » je n’allais pas recevoir une augmentation, loin de là. Ni ma liberté d’ailleurs. J’aurais pour remerciement de ma sincérité la tête coupée et brûlée au soleil, si ce n’était pas pire… En même temps, je ne pouvais pas le nier, avec Cesar je mentais comme je respirais. Mais pas par plaisir, attention ! Par contrainte. Maintenant que j’avais nié le crime, je devais le faire jusqu’au bout, quitte à m’enfoncer dans le mensonge vis-à-vis de la famille royale. En réalité, contrairement à ce que l’on peut penser, je n’étais pas fière de moi, pas du tout. On ne peut pas non plus dire que j’avais du remords, ça serait faux, si mon créateur était mort c’était pour de bonnes raisons, seulement, j’avais un nœud dans l’estomac à chaque fois que je me présentais face à l’un des Bridgestone, peut importe lequel, même s’il s’agissait de Lorcan, celui en qui j’ai le moins confiance. Et même si j’avais cru que je m’y habituerais avec le temps, non, ce n’était pas le cas. Tous les jours, je stressai. Je craignais que Cesar quitte son bureau pour arriver dans une rage monstrueuse face à moi avec quelque chose en sa possession qui lui permettrait de me faire condamner. Car je savais bien que sous ses sourires qui se voulaient aimables, il n’attendait que ça…
Aussi, ce qui m’inquiétait en réalité dans cette rencontre c’était son air si posé, si ravi et contenté. Ce n’était pas dans ses habitudes d’être aussi heureux et émotif, à force de le côtoyer je commençai à le connaître… En effet, les seules fois où je le voyais sourire c’était lorsqu’il retrouvait un membre de sa famille. Attitude normale jusque là. Sauf qu’il aimait aussi sourire lorsqu’on lui annonçait qu’une mission avait réussie, surtout une mission de surveillance, d’espionnage ou de traque. Oui là il souriait, il était heureux comme cela n’était pas permis ; aussi je commençai à me faire vraiment du soucis pour moi… Trop détendu ce n'était pas bon, et trop frustré ça n’annonçait pas de bonnes nouvelles non plus.

Je regardai le trou de la cheminée. Avec un peu de chance je pourrais m’y glisser avant même que Cesar ne s’énerve… Je n’avais vraiment pas envie de me retrouver face à lui lorsqu’il s’emporterait. Pour moi, tout devenait clair. S’il m’avait fait appeler pendant mon jour de congé - jour de congé qu’il m’avait lui-même donné la vieille - c’était pour m’annoncer la bonne nouvelle de ma condamnation. Je ne pouvais plus reculer, je sentais l’étau se resserrer autour de moi. J'étais enfermée dans la cage au lion. Toutefois, j’étais trop fière et têtue pour courber l’échine. Hors de question que je le laisse m’emprisonner ou me tuer sans m’être défendue. J’étais conseillère, j’étais surtout Rozen et cela ne serait pas normal de ma part de me laisser traîner en prison docilement. Je n’étais pas une vampire nouveau-né, ni même une stupide humaine… j’avais 544 ans, je n’allais pas fuir et encore moins m’aplatir… même si je respectai profondément la couronne bien entendu.

Me mordant l’intérieur de la joue, je tentai de rester calme, posée, impassible. Au fur et à mesure que j’observai Cesar je sentais l’épée au-dessus de ma tête se rapprocher petit à petit pour venir effleurer mes cheveux. Bientôt, elle s'écrasera sur mon crâne, j'en été sûre. Cesar semblait toujours aussi heureux de vivre alors que j’étais de plus en plus … mal à l’aise ? Aussi lorsqu’il brisa le silence, je relevai la tête vers lui en fronçant les sourcils. « Nectar.. Pur nectar… Cette vierge brésilienne est un excellent choix… Bien mieux que la vierge hollandaise.. » Il semblait contempler le meilleur vin du monde. Un grand cru. Son regard ne quittait pas son verre. J’esquissai un sourire pour lui montrer mon approbation et lui faire plaisir alors qu’au fond les origines du sang qui remplissait sa coupe ne m’intéressaient absolument pas. Je tentais de faire bonne impression. Comme si je n’avais rien à me reprocher. J’étais froide mais à la fois tranquille, très étrange comme sensation et surtout Ô combien inconfortable. D’ailleurs je me doutais qu’il devait le ressentir, ou dans le cas contraire j’étais vraiment une bonne actrice. Je n’avais pas su cacher mon crime, je n’arriverais certainement pas à cacher ma peur et mon trouble.

J’étais sur le qui-vive. Même en regardant les tableaux sur le mur, comme si je les contemplais pour la première fois, je gardai un œil sur chaque action de Cesar. Je le vis alors s’asseoir du coin de l’œil et me faire signe de le rejoindre sur le fauteuil face à lui. Comme on dit ‘il faut toujours être proche de ses amis et encore plus de ses ennemis…’ j’espère qu’en disant cela Francis Ford Coppola avait raison. Sinon je le tuerais. Enfin, si je ne suis pas déjà morte moi-même. Obéissant à son ordre, enfin à son « invitation » plutôt, je me décollai de la cheminée pour m’installer sur le fauteuil. Cela n’aurait été que moi, je serais restée accrochée à cette cheminée, mais il fallait être forte et ne jamais laisser paraître ma peur face à l’Empereur sinon il allait prendre un plaisir incommensurable de s’en amuser et j’avais horreur qu’on joue avec moi. « Rozen, Rozen, Rozen… Je dois te confier quelque chose qui m’importune… Vois-tu, Rozen.. Je suis un peu dans une drôle de situation.. » Une drôle de situation ? Ce n’était pas comme ça que je m’étais imaginée la chose mais, pourquoi pas. Je penchai la tête sur le côté en posant mon bras sur l’accoudoir. Bizarrement me retrouver face à lui, aussi prêt et surtout aussi en danger, cela avait quelque chose de reposant. On s’y faisait. De toute façon la situation ne pouvait pas être pire alors au point où j’en étais, je n'avais plus à avoir peur… D’ailleurs concernant son sourire et ses gentilles paroles pour entamer la conversation, je n’étais pas dupe, tout était purement fictif que ce soit la répétition de mon prénom en passant par la « drôle de situation ». Il n’avait aucunement l’intention d’être gentil et courtois. Sa bouche jouait bien le jeu du parfait gentleman, mais ses yeux révélaient parfaitement ce qu’il pensait au fond. Oui, effectivement j'aimais bien regarder les gens dans les yeux. D'une, le plus souvent ça les mettait mal à l'aise et de deux, ça me permettait de savoir ce que l'on voulait me cacher. Comme on le dit si bien, les yeux sont le reflet de l'âme. « Dernièrement, un vampire s’est infiltré dans le Palais… Un nouveau-né qui, visiblement, est victime d’une impulsivité gênante. » Je fronçais les sourcils avant de laisser échapper un léger rire. En réalité, ce n’était pas la situation que me faisait rire, aucunement même. C’était plutôt le choc que cette annonce m’avait fait. Un choc positif. Moi qui croyait que c’était pour me tuer… et bien si c’était au sujet de quelqu’un d’autre allons bon, je ne me sentais pas des plus menacée. Quoi que… je voyais parfaitement où il voulait en venir. Ce nouveau-né, comme il l’appelait, me rappelait vaguement quelqu’un. Je savais qu'il visait Riley, j'en étais persuadée. J'avais aussi compris que les gardes étaient remontés jusqu'à moi et j'avoue que ça n'arrangeait pas mes affaires tout ça. J'avais déjà beaucoup de problèmes, ils auraient pu se taire. Maintenant si j'en croisais un, aucun doute que je lui ferais payer d'avoir été un peu trop bavard. En attendant, la surprise de me savoir nullement menacée me donnait des ailes. J'étais libérée, vraiment. A présent, il pouvait me parler de qui il voulait, même du boulanger de la rue St Exupéry que j'avais tué il y a deux semaines, ce n'était plus mon problème. J'allais tout prendre avec le sourire. Mais vraiment tout. J'étais sur mon nuage, très haut perchée. Haut perchée, jusqu'à ce qu'il me fasse redescendre sur terre.

« Peux-tu m’en dire plus sur ce vampire, Rozen? » Je fis mine de réfléchir. Comme si j'analysais la situation pour la première fois alors qu'au fond je savais parfaitement où il voulait en venir, d'autant plus que j'avais très bien perçu le ton menaçant qu'il avait employé. « A vrai dire, j'ai eu vent de cette affaire par certains membres du conseil. On m'a effectivement informée qu'un "drôle" de vampire venait se nourrir de tes esclaves ainsi que de ceux du reste de ta famille. La première fois que je vois ceci se produire, c'est assez... fâcheux. » En donnant cette excuse et surtout en déviant le sujet, je ne mentais pas du tout. Un coup de chance pour moi que certains conseillers m'aient vraiment parlé de l'affaire, au moins leurs commérages m'auront été utiles, pour une fois. Et maintenant que j'étais partie sur un autre sujet en faisant une jolie pirouette, je poursuivais dans cette direction en faisant toutefois attention à ce qui sortait de ma bouche... Si je voulais faire celle qui n'avait rien à voir, il valait mieux que je n'en dise pas trop, c'était plus prudent selon moi, toutefois je ne pouvais pas m'empêcher de dire plus ou moins ce que je pensais réellement, mais de façon détournée en préservant mon rôle de non-coupable. « Drôle de situation effectivement, je ne vais pas te le cacher cela me surprend beaucoup. Mais... j'aurais une question, certes toute bête, mais une question quand même. Comment ce fait-il que tes gardes, parce que je suppose que tu as dû en mobiliser un bon nombre n'est-ce pas, ne soient pas arrivés à capturer ce vampire ? Un nouveau-né, ce n'est tout de même pas très compliqué à avoir... D'autant plus que la traque dure depuis quelque temps déjà, enfin de ce que j'ai compris. » Au fond, je savais pourquoi les gardes n'étaient pas arrivés à la capturer. Je le savais même mieux que quiconque puisque c'était moi qui avais effacé toute trace de la présence de Riley. Malheureusement, je ne m'étais pas assez appliquée il faut croire... Quoi qu'il en soit, j'avais de la suite dans les idées, en disant cela j'allais pouvoir accuser d'autres personnes et aussi me faire oublier, le point essentiel dans ma démarche. Aussi, je commençai par ma première cible : les gardes. D'un manière détournée, je voulais immiscer le doute dans l'esprit de Cesar. Lui faire croire que peut-être ses gardes n'étaient pas fiables et qu'ils avaient pu se tromper... se tromper sur la personne qui protégeait Riley par exemple... « Ma foi... les gardes peuvent parfois se montrer incompétents, ils ne sont pas à l'abri de faire une erreur de jugement ou alors d'être trop mous. Dans ce cas, il faut renouveler avec des sujets plus capables. Mais ce n'est que mon point de vue sur l'affaire. C'est d'ailleurs pour cela que tu m'as fait venir, non ? Tu souhaitais avoir mon avis sur la question ? »
Je savais pertinemment que je jouais avec le feu. Mais j'avais promis à Riley que je prendrais soin d'elle, peut importe ce que je risquai. Elle était sous ma protection et si je ne pouvais rien faire pour elle, alors j'étais vraiment faible et stupide. D'ailleurs, je ne vois pas ce qu'on pourrait me reprocher concrètement. Éduquer un nouveau-né n'avait jamais été puni par la loi. Il n'y avait même aucune loi qui l'interdisait et j'étais bien placée pour le savoir. Tuer un vampire justement parce qu'il était vampire et se nourrissait des autres, c'était tout bonnement ridicule. Il fallait plutôt condamner son créateur qui l'avait laissé se débrouiller seul... Moi pour ma part, c'est ce que j'avais fait, je l'avais condamné. A ma façon, mais il était mort et bien enterré. Un idiot de moins sur cette terre soit-dit en passant. Et justement, en parlant de créateur, une idée me vint à l'esprit, et si ma deuxième cible serait le-dit créateur ? Pourquoi pas... Je préférais qu'on l'accuse lui du comportement de Riley plutôt qu'on vienne m'embêter moi. En plus, si je pouvais me faire oublier un peu plus en mettant en avant d'autres personnes...

« D'ailleurs, une chose dans cette affaire me laisse assez perplexe... S'il s'agit effectivement d'un nouveau-né, où est passé son créateur ? C'est normalement à lui de lui enseigner les règles concernant la propriété d'autrui... Et, y a-t-il vraiment un créateur au fait dans cette histoire ? J'espère, car dans le cas contraire c'est tout de même assez choquant de voir un vampire laisser sa progéniture. C'est même répugnant un créateur qui fuit ses responsabilités... » Tout en disant cela, je pris mon collier pour l'entourer autour de mes doigts. Je retournai la situation à l'extrême, ce n'était pas bien, je le savais, mais j'aimais bien montrer toutes les facettes d'un problème pour ne pas seulement m'attarder sur les plus flagrantes. Après tout, si on remontait à la source du problème, la pauvre vampire n'avait rien demandé, une fois transformée elle avait suivi son instinct sans savoir à qui appartenaient les esclaves dont elle s'était abreuvée. Si un créateur avait été près d'elle, jamais elle n'aurait commis la folie de s'attaquer à la propriété des Rois et Reines d'Heartkiller, je peux vous l'assurer... Seulement le créateur en question n'était pas le vampire le plus courageux de la terre. Pas plus que ne le fut le mien. En repensant à mon histoire je serrais plus fort encore dans mon poing la chaîne que je m'étais entortillée autour des doigts. Je sentais que je commençai à bouillir au fond de moi par rapport à l'histoire de ma création qui défilait dans ma tête, alors je cherchai subitement une excuse pour m'éloigner de Cesar afin qu'il ne remarque pas cet élan de colère, ce n'était pas le moment de tout foutre en l'air à cause de cette pourriture de vampire... Décidément, même mort il continuait à me mettre dans un état de nerf pas possible. Incroyable. Franchement.
Voyant le verre de Cesar bientôt vide, je me levai et avançai ma main vers lui. « Je te ressers ? » Ca n'avait rien d'une proposition, j'allais le faire et il n'aurait pas le temps de dire "oui" ou "non". Je pris donc soigneusement son verre et me dirigeai vers le bar. Une fois de dos à l'Empereur, je lâchai un bref soupir. J'étais quand même dans de beaux draps... Je ne sais pas si j'allais m'en sortir indemne.

Sachant qu'il n'avait pas dû apprécier que je lui fausse compagnie je me sentis dans l'obligation de me dépêcher pour rejoindre au plus vite mon siège sinon c'était sûr, il allait me verser un bidon d'essence sur la tête pour m'incendier... Aussi, lorsque je le rejoins, c'est avec un sourire on ne peut plus agréable et poli que je lui rendis sa coupe pleine. « J'ai voulu t'éviter d'y aller toi-même. » Excuse pitoyable, je sais. Mais je n'allais pas lui dire que c'était pour me ressaisir trente secondes.