Revenir après ces quelques mois passés dans le froid hivernal de la Russie profonde et trouver cette chaleur tropicale étouffante mettaient les nerfs de la dame à rude épreuve. Elle qui appréciait tant les climats tempérés de l’Europe centrale, elle avait été servie en matière d’extrême, en venant presque à aimer les flocons glacés qui lui gelaient les doigts lorsqu’elle avait l’audace de se balader dans les rues de Nizhnevartovsk. Les dégâts du climat sur son corps étaient moindre comparés à ceux qui pouvaient détruire celui des humains, si fragile.

Et tout ça lui donnait fichtrement faim.

Le voyage avait été si long… bien plus long que la première fois. A l’époque, elle n’était pas vraiment impatiente de quitter son chez elle, sa terre d’origine, pour cette destination inconnue où il lui faudrait tout reprendre à zéro. A présent, elle savait que c’était là, son chez elle. Elle rentrait à la maison pour retrouver son patron adoré, son détestable collègue et cette jungle peuplée de gibier où elle adorait tant chasser. Même si la vie auprès de Dmitri n’avait rien de détestable, bien au contraire, cette peur paranoïaque qu’il avait de se faire démasquer l’avait empêché de s’adonner à son sport favori. Et elle s’était assez rapidement lassée des poches de sang toutes prêtes achetées une fortune à l’hôpital du coin. Boire au verre n’avait rien de comparable à prendre cet élixir à sa source, le plus souvent en usant de la force. Encore quelques minutes et elle pourrait enfin se dégourdir les jambes et gambader dans les bois.

Postée devant la ville, son sac de voyage en bandoulière, elle hésita entre rentrer au bar avertir de son arrivée, ou filer tout droit en direction du casse-croûte. Finalement, elle opta pour la jungle et resserra la sangle de son paquetage pour qu’il ne frappe pas trop fort contre sa hanche lorsqu’elle courrait derrière sa future proie. L’odeur parfumée et délicate des arbres centenaires et de la végétation florissante lui monta aux narines, la grisant plus qu’elle n’aurait pu l’imaginer. Revigorée, elle se mit en chasse, marchant tranquillement et sereinement en écartant les branches de son passage pour se frayer un chemin plus ou moins praticable.

Tous ses sens en éveil, elle captait le moindre bruissement. La respiration rapide des oiseaux, les tremblements des petits rongeurs planqués dans leurs terriers, le cœur affolé d’une biche surprise à brouter un peu d’herbe fraîche sur une parcelle de terre plus ou moins dégagée. Mais ce qui l’enivrait bien plus que tout le reste, c’était cette odeur de sang omniprésente, partout autour d’elle, dans le ciel, sous la terre, dans chaque arbre, chaque buisson.

Puis un bruit. Celui très caractéristique d’un cœur craintif qui rate un battement, sentant sa dernière heure arrivée. Son odeur lui montait déjà à la tête alors qu’il était encore assez loin pour ne pas pouvoir la repérer. Ralentissant le rythme, faisant ses mouvements plus discrets, elle tâcha de rester à bonne distance, lui tournant autour comme un fauve l’aurait fait autour de sa proie en espérant que l’opportunité de lui bondir dessus sans risque d’échec se présente. Mais l’humain sembla tout de même détecter sa présence et accéléra le pas. Il puait la peur à des kilomètres à la ronde, au point que Nina en vint à craindre que d’autres vampires ne le repère et lui vole son repas sous son nez.

Se plaçant derrière lui, elle accélérant à son tour, se rapprocha, toujours un peu plus, encore et encore jusqu’à enfin apercevoir sa silhouette. Elle aurait bien parié sur une jeune femme vue le peu de bruit qu’il faisait et sa souplesse de déplacement, mais c’était un homme pas si jeune qui tentait naïvement de lui échapper. Peut-être montrerait-il un peu plus de résistance que s’il avait s’agit d’une gamine effarouchée. Il ne se comportait pas comme un crétin perdu dans un milieu hostile inconnu. Méthodique et armé, il avait des aires de professionnel qui sait ce qu’il est bon de faire ou pas en de telles circonstances. Et pourtant ça ne le sauverait pas.

Lasse de jouer à ce petit jeu du chat et de la souris, Nina attendit simplement qu’un rayon de lune baigne de sa lumière bienfaitrice sa proie pour lui montrer le chemin. Aussitôt que son visage lui apparut aussi distinctement que s’il avait été éclairé par les rayons du soleil, elle fondit à toute allure pour se placer juste en face de lui, lui arrachant au passage le morceau de bois qu’il tenait fermement entre ses doigts.


« N’est-il pas un tard pour se balader dans les bois ? »


Brisant en morceaux le pieu qui aurait surement dû servir à la neutraliser, elle afficha un petit sourire en coin qui ne laissait rien présager de bon. Toisant le grand gaillard qui lui faisait face, elle contempla longuement ses traits matures et son allure de combattant. Il n’avait décidément rien avoir avec ses repas habituels.

Un bref instant pourtant, le visage de ce type prit l’apparence de celui du gamin qui lui avait causé tant de tort, l’exilant au fin fond d’un village russe recouvert d’une couche de gèle aussi dure que la roche. Elle ne commettrait pas deux fois la même erreur, elle s’en fit la promesse. Même si la perspective de pouvoir enfin jouer un peu avec sa nourriture après tant de temps d’abstinence sonnait comme une douce mélodie à ses oreilles.

[HJ je me suis permis d'agir, je sais que tu es plus forte donc ne t'en fais pas ; Philippe va essayer de résister mais je ferais en sorte que ce soit le plus cohérent possible, il n'a d'ailleurs pas beaucoup d'espoirs d'en réchapper]

La chose que j'avais entendu semblait tourner autour de moi. Sans un bruit, je passais au travers de la végétation, me coulant dans l'obscurité comme le fantôme que j'étais toujours au fond de moi. Comet aurait pu être fier de moi. J'avais retenu ses leçons à la lettre, même si je n'arriverais jamais à la cheville de mon sergent chef. Lui, était un véritable fantôme, le meilleur soldat que j'avais jamais rencontré. Il était bon en tout, dangereux comme pas un. Je l'avais vu s'infiltrer des dizaines de fois au nez et à la barbe de l'ennemi. Comment aurait il réussit ce test devant lequel je me trouvais positionné ? Il aurait réussi à s'enfuir. Je le savais, je le sentais. Je devais essayer d'imiter l'exemple de mon subordonné le plus talentueux. Je continuais de progresser, évitant autant que possible les rayons lunaires qui risquaient de dévoiler ma position trop tôt. Je ne voulais pas me retrouver dans une position encore plus intenable que la mienne l'était déjà. Je devais reprendre la main aussi vite que possible. Ce qui me semblait étrange, c'était le sentiment d'être observé, couplé à celui d'être désiré. J'avais véritablement l'impression de n'être qu'une proie, et que la chose qui me suivait était un prédateur. Avais je eu tord en pensant qu'il s'agissait peut être des gens qui peuplaient cette île ? Est ce qu'il n'y avait pas dans le coin des bêtes sauvages qui feraient bien un dîner d'humains ? Je n'en savais rien. Je continuais de contrôler ma peur pour m'en servir, soucieux de ne rater aucun son ou aucun mouvement dans l'obscurité qui pourraient me renseigner sur la nature de mon poursuivant. Ne pouvant rentrer dans un buisson sans faire trop de bruit, je prenais le risque de le contourner en passant dans la lumière dégagée par la lune. Je sus d'instinct que quelque chose clochait. Un mouvement trop rapide pour l'oeil nu. Un léger souffle d'air, déplacée par la vitesse du déplacement. Et d'un seul coup, une grande femme brune devant moi. Elle avait mon épieux entre les mains, qu'elle tenait comme s'il ne s'agissait que d'une vulgaire brindille. Je restais immobile, stupéfait par l'hallucination que je venais d'avoir.


Que s'était il au juste passé ? Une aura de puissance émaner de cette inconnue. Elle semblait parfaitement maîtresse d'elle même, sûre d'elle. Elle était ici à dessein. Elle n'avait pas peur. Je sentais que le prédateur, c'était elle. Séduisante, elle l'était assurément. Il y avait une grande sensualité dans sa façon de se tenir, de regarder. Quelque chose de terrible aussi. J'avais l'impression qu'elle était un lion, et moi son repas. Je réprimais un frisson alors que l'inconnue me lança une pointe, qui renforça un peu plus mon mauvais pressentiment. La femme brisa mon épieux, toujours comme si ce n'était rien entre ses mains. Un véritable démon. Je le sus maintenant avec certitude. Elle faisait partie des gens malsains qui peuplaient cette île et qui capturaient les naufragés. J'avais toujours peur, mais j'avas appris depuis des années à la dompter et à m'en servir. Je réprimais mon instinct de m'enfuir pour le remplacer par un autre. L'instinct de me battre, et de survivre envers et contre tout. Sans crier gare et sans lui répondre, obéissant purement et simplement à une réaction dictée par mon instinct guerrier, je lui balançais mon poing dans la figure.


Le démon à visage humain était peut être une femme, mais je n'allais pas mourir pour ne pas avoir su passer outre mes impératifs culturels. J'avais de toute façon fait bien pire dans ma vie que cogner une jolie fille.


| N'est il pas un peu trop tard pour une femme de traîner seule dans les bois? |


Une petite bravade, ça aide à garder le contrôle et ça ne fait jamais de mal. De toutes façons, il y a de grandes chances que je sois cuit. Je ne renonçais pas pour autant.


| Tu vas me dire qui tu es et pourquoi tu m'as pris en chasse. Et tu vas le faire tout de suite. |


Rester sûr et confiant, pousser à la destabilisation. J'étais un soldat, et je me battrais s'il le fallait. J'espérais déjà que mon coup de semonce m'avait permis de prendre l'ascendant.

A cet instant précis, elle se félicita d’avoir été bien campée sur ses deux pieds, car le coup qu’elle venait de se prendre en pleine face, elle ne s’y était pas le moins du monde attendu. Il était déjà rare que ses victimes songent à se défendre, alors attaquer... c’était une grande première qui la réjouissait d’autant plus.

Reculant de quelques pas sous la violence du choc, elle porta ses doigts à sa lèvre inférieure éclatée. Quelques gouttes de sang s’en échappaient, contrastant avec la peau si pâle de son visage. Des tâches écarlates sur une toile parfaitement vierge qu’elle observa longuement, avant de replonger son regard perçant dans celui de l’humain. Amusée, elle ne dissimulait pas son sourire joueur à peine contrasté par l’excitation qui montait en elle. La perspective enivrante qu’on lui résiste rendait les choses encore plus intéressantes.

Comme une alliée, la lune refusait de s’en aller, les baignant toujours de sa lumière, éclairant la scène comme si l’on y avait braqué un spot intentionnellement. Nina se redressa, ses gestes toujours lents, sans aucune précipitation. Ils avaient toute la nuit.

| N'est il pas un peu trop tard pour une femme de traîner seule dans les bois? |

Les quelques mots de l’humain à son attention claquait comme un fouet qu’on agite pour mieux se rassurer face au danger. Il avait peur, elle le sentait.

| Tu vas me dire qui tu es et pourquoi tu m'as pris en chasse. Et tu vas le faire tout de suite. |

Et maintenant c’était lui qui donnait les ordres ! Il ne manquait décidément pas de courage, inconscient qu’il était. Il ne semblait pas encore avoir compris à qui il avait affaire, ou plutôt à quoi. Savait-il seulement qu’elle pouvait le briser en deux comme la brindille dont elle s’était débarrassée quelques minutes plus tôt ? Vu son état physique et son apparence, il ne devait pas encore être là depuis longtemps. Généralement les humains libres qui parcouraient cette forêt depuis des lustres ressemblaient d’avantage à des animaux sauvages qu’à des humains civilisés, s’adaptant à de nouvelles règles. Celles décidées par les vampires maîtres de l’île.

Se rapprochant à nouveau, nonchalamment et la garde baissée, elle se demanda s’il oserait à nouveau la frapper, s’il aurait le cran de recommencer, ou même pire.

« Les femmes sont-elles trop faibles et fragiles pour pouvoir se balader en pleine nuit dans la jungle ? N’est-ce pas un peu macho comme raisonnement jeune homme ? »

Oui jeune… même s’il avait tout d’un homme d’âge mûr, il n’était qu’un gamin parmi tant d’autres, qu’un vulgaire éphémère qui ne vivrait pas le dixième de ce qu’elle avait vécu.

« Au moins tu es assez malin pour comprendre que tu es une proie parmi les fauves. Et tu as bien deviné que je n’étais pas de ton côté. »

A quelques centimètres de lui, elle attrapa la main qui venait de s’écraser sur son beau visage et la serra dans sa paume, similaire à un étau que l’on referme un peu trop. Elle n’avait cependant pas l’intention de le briser, pas encore. Elle avait attendu ça depuis tellement longtemps qu’elle préférait le tester un peu, jouer de ses réactions, de sa violence. Peut-être même ne le tuerait-elle pas cette nuit. Il était encore si innocent, transpirant une certaine naïveté causée par une trop grande méconnaissance de son environnement.

« Et pourquoi penses-tu que les gens comme moi chasse les gens comme toi ? »

Allait-il encore frapper ? Plus fort ? Plus vaillamment ? Ou allait-il se dégonfler comme un ballon de baudruche que l’on vient de percer ?

Elle ne lui prit pas la deuxième main, attendant sa réaction, scrutant le moindre de ses gestes, volontaires ou pas, espérant presque qu’il laisse exploser sa colère et sa frustration.

| Ca l'est peut être. Mais jusqu'à ce que je rencontre une femme qui ne s'émeut pas d'être agressée, je sais que d'ordinaire cela peut friser l'inconscience. Fragile, je ne pense pas que vous l'êtes. Comment vous avez fait pour encaisser ce coup comme ça? |


Il n’avait toujours pas compris. Elle le voyait dans son regard quand il s’adressait à elle, mais il avait tout de même saisi que les choses s’annonçaient plutôt mal pour lui. Qu’il frappe tant qu’il voudrait, ce n’était pas ça qui risquerait de faire vaciller la dame de fer qui se tenait face à lui. Le sang qui maculait ses lèvres ne témoignait en rien de ses potentielles faiblesses. Par contre, il avait tendance à attiser encore d’avantage la faim qui lui tiraillait les entrailles. Ce parfum délicat, cette douce chaleur sur sa peau. Ses yeux brillaient d’excitation à chaque fois qu’ils se posaient sur ce repas royal qui s’offrait à elle. Pas comme une biche apeurée coincée dans coin sombre sans issue, mais comme un vrai combattant prêt à tout pour sa survie. Restait à savoir combien de temps elle tiendrait avait de lui déchirer la peau comme s’il n’avait s’agit que d’un vulgaire morceau de papier de soie.  

Sa petite démonstration de force, cependant, eut l’effet escompté. La douleur virulente qui lui vrilla méchamment les doigts au point de faire craquer ses articulations le ramena à la dure réalité. S’il était encore libre de ses mouvements, c’est parce qu’elle l’y autorisait. S’il était encore capable de respirer, c’est parce qu’elle y consentait… encore un bref moment. Pourtant il ne semblait ne rien vouloir lâcher, prêt à se battre jusqu’à son dernier souffle. Attentive, elle redouta son prochain coup d’éclat, s’attendant à tout. Tout sauf à ça.

Lorsqu’elle se sentit tirée en avant, elle ne s’attendit pas à ce que l’humain en profite pour la molester si durement, d’abord avec sa jolie petite gueule, puis ensuite avec le poing qu’elle lui avait laissé libre, presque comme une invitation à la brutaliser d’avantage. Invitation qu’il avait parfaitement comprise et dont il avait grandement profité. Pliée en avant, sa tête lui faisait un mal de chien, ses tympans sifflant comme si elle était restée trop de temps au milieu d’un concert sans limitation de décibels. Ses yeux refusèrent de voir l’espace de quelques secondes et elle sentait que son nez avait pris un mauvais coup et se mettait aussi à saigner.

Mais le choc passé, elle reprit lentement ses esprits. Toujours sur ses deux pieds par on ne sait quel miracle, elle se redressa enfin. Passant un doigt sur ses plaies, comme pour examiner les dégâts, elle le fit glisser lentement sur les pourtours de son front, puis descendre sur l’arrête de son nez, son geste venant enfin mourir sur la commissure de ses lèvres. Il ne l’avait décidément pas ratée. Entre la colère et la surprise, son cerveau ne semblait pas vouloir se décider, ne sachant si elle devait exploser et le réduire en bouillie sans même prendre le temps de le goûter, ou simplement rire de sa bêtise.

| Pas si facile à chopper, la « proie », hein ? Je ne sais pas qui vous êtes, ni pourquoi vous faites ça, mais vous ne m'aurez pas aussi facilement que tous les autres. Dis moi qui tu es, et ce qu'il se passe ici, ou je te jure que je vais te casser en deux. |

Et le rire l’emporta lorsque l’humain ouvrit sa grande bouche pour faire claquer ses quelques mots se voulant provocant alors qu’ils étaient surtout destinés à le rassurer dans son égo et ses chances de se sortir de là.

La créature de la nuit, d’habitude si élégante et mystérieuse comme sa réputation l’exige, fut prise d’un véritable fou rire, qui lui aurait presque donné d’avantage l’air d’une humaine si elle n’avait pas eu le visage recouvert de sang. Plus elle le regardait, plus elle avait envie de rire, relâchant toute la pression qu’elle avait pu mettre sur ses épaules dès qu’elle avait su qu’elle pouvait enfin retrouver cette île qu’elle chérissait tant. Elle n’avait plus le droit à l’erreur et savait qu’au moindre faux pas, ce n’était pas dans le trou du cul du monde qu’elle finirait mais au fond d’une urne funéraire. Pourtant elle était là, à jouer à nouveau avec sa nourriture comme son boss adoré lui avait pourtant interdit de le faire !

Reprenant ses esprits, son sourire si paisible se mua en une grimace terrifiante qui révélait enfin sa véritable nature. Comme un courant d’air, elle se saisit du jeune homme et le plaqua contre un arbre sans aucun ménagement. Le tenant fermement par le cou, elle ne prit même pas la peine de lui entraver les membres, sûre de sa force et de sa supériorité. Son regard perçant planté dans celui de sa proie, d’une voix grave mais douce, elle lui murmura à l’oreille, espérant ainsi multiplier encore ses angoisses et ses craintes. Il était inutile de crier lorsque l’on voulait terrifier, la douceur rendant les choses bien plus  effrayantes car plus imprévisibles.

« Tu n’as toujours pas deviné mon petit chéri ? Tu n’as toujours pas compris ce qui t’attends en te baladant innocemment dans ces bois ? Peut-être qu’une démonstration pourrait te permettre d’y voir plus clair… »

De sa main libre, elle passa un doigt sur son visage de la même manière dont elle avait procédé pour examiner ses blessures quelques instants plus tôt, étudiant de cette façon les traits de Philippe comme s’il avait s’agit d’un soupirant. Mais son geste ne mourut pas sur ses lèvres cette fois-ci, se prolongeant jusqu’à la veine qui palpitait au creux de son cou.

« Il n’y a rien de plus délectable que les battements d’un cœur, tu ne trouves pas ? J’aime le bruit qui résonne dans ta poitrine et dont ton corps tout entier se fait l’écho. Si rapide et si fort… le sens-tu qui accélère encore d’avantage ? »

Nina resserra encore un peu plus sa prise, sachant pertinemment qu’elle l’empêcherait bientôt de d’inspirer la moindre particule d’air.

« Alors… on ne se défend plus ? Pourquoi se battre lorsque la fin est inéluctable ? Qu’est-ce qui vous pousse à rejeter ainsi votre destin ? Accepte le, et je serai peut-être plus clémente avec toi que tu ne l’as été avec moi.»

Sentant son cœur poussé dans ses derniers retranchements, elle relâcha un peu sa main, tout en gardant son emprise sur sa proie, son corps collé au sien, afin de l’empêcher de se défaire et de s’enfuir. Il était à peine plus grand qu’elle, plus fort et plus robuste. Face à une frêle jeune femme comme elle, il n’aurait dû avoir aucun mal à la repousser. Mais les apparences sont si trompeuses et la nature si bien faite, offrant à certains des qualités supplémentaires afin que la chaine alimentaire soit respectée, et ainsi l’équilibre du monde.

Lorsque ses victimes se laissaient faire acceptant leur sort, les choses étaient plus faciles bien que moins attrayantes. Pourtant Nina ne pouvait s’empêcher de se demander pourquoi certains s’évertuaient à survivre dans un monde aussi hostile. Ils n’avaient aucune chance, ça ne faisait aucun doute. Ne restait que trois choix, le suicide, se rendre ou accepter l’esclavage. Mais cet homme avait préféré choisir la lutte et la résistance, malgré que son combat soit voué à l’échec. Au fond, elle le plaignait sincèrement, sans pour autant être encore décidée sur la fin qu’elle consentirait à lui accorder.

| Lâches moi, vires tes sales pattes de là! |

Farouche, sa prise semblait prête à tout afin de montrer son mécontentement. Mais la vampire n’en avait plus grand-chose à faire, sourde à toute supplication, à toute provocation. Seule la finalité de cette scène semblait désormais l’intéresser. Le moment clef où elle planterait ses crocs dans la peau tendre et ferme de sa victime, se délectant du fluide vitale qui se déverserait enfin entre ses lèvres. Jusqu’à la fin ? Seule cette question méritait encore réflexion. Il était plutôt robuste, pas top moche et pourrait éventuellement servir en d’autres occasions. Malgré sa déconvenue avec le précédent humain qu’elle avait eu entre les pattes, elle ne pouvait s’empêcher de chercher les emmerdes, de s’imaginer qu’un de ces mécréants puissent au moins une fois dans sa longue existence, lui servir à autre chose qu’à casser la croûte.

| Vampires... C'est ce que vous êtes. C'est pour ça que vous prenez les naufragés.... |

Deux petites canines pointèrent leurs nez et brillèrent comme des diamants sous la lumière de la lune, lorsqu’il mit enfin des mots sur ses craintes, ne lui laissant plus aucun doute. Visiblement il avait déjà eu l’occasion de voir certains de ses congénères passer à l’action sur la plage. La noblesse avait le chic pour se payer des succubes ou incubes très efficaces, de véritables vautours avides de chair fraîche. De parfaits crétins surtout qui rendaient le jeu moins intéressant et réduisait à l’état d’esclaves inutiles de la nourriture qui aurait pu servir à d’autres.

| Vas te faire foutre, sale garce. Je te buterais s'il le faut, je retrouverais les miens et les emmènerais loin d'ici. |

Voilà qui devenait intéressant. Elle qui souhaitait mieux comprendre cette espèce et sa folle motivation à vouloir survivre, même lorsque la situation était désespérée, elle ne pouvait passer sur une occasion pareille. Décidément trop curieuse, elle relâcha encore un peu plus sa prise afin de reculer d’un pas et laissa l’humain brasser de l’air et gesticuler dans tous les sens, pendant qu’elle réfléchissait. Qu’il continue tant qu’il voudrait, à par s’épuiser, cela ne servirait à rien, la Dame ayant décidé qu’il l’avait assez amoché pour la soirée.

| Jamais je ne me rendrais, tues moi, ou c'est moi qui te tue. Dis moi ce que vous avez fait de ma femme et de mon fils, et j'arrête de résister. |

Jugeant qu’il était temps de lui donner une bonne leçon, elle lui envoya la gifle de sa vie qui laisserait à coup sûr une belle marque sur sa joue pâlichonne, manquant presque de lui décrocher la mâchoire.

« Silence ! »

Elle en avait assez de l’entendre brailler comme un marmot immature. A présent, ils parleraient sérieusement, comme deux adultes, et s’il se montrait assez docile pour la convaincre, il gagnerait le droit de vivre un jour de plus. Il semblait prêt à tout pour récupérer sa famille qui avait dû être victime du même naufrage. Même à passer un marcher avec une créature démoniaque qui d’ordinaire, l’aurait vidé comme une poche de sang avant même qu’il n’ait le temps de réaliser ce qui lui arrivait.

« C’est un marché que tu me proposes ? Ne me dis pas que tu essaies de négocier… »

Refermant sa main sur sa nuque, elle l’empoigna violemment et le souleva de terre, avant de le jeter au sol à quelques mètres de là comme s’il n’avait pas pesé d’avantage qu’une plume. Ne rigolant plus du tout, elle le retourna pour le mettre sur le ventre et vint se placer sur lui, faisant pression de tout son poids, l’entravant complètement pour qu’il ne tente même pas de filer ou se débattre. Il l’avait faite saigner, ce serait bientôt son tour. Mais avant, elle voulait en savoir plus sur ce qui comptait plus que sa propre vie. Elle voulait savoir jusqu’où il était prêt à aller pour gagner une chance infime de les retrouver. Lui empoignant les cheveux, elle tira un peu pour venir lui murmurer à l’oreille, son visage à quelques centimètres du sien.

« Et si je parviens à te dire où se trouve ta famille, que proposes-tu ? Attention à ce que tu vas répondre… car si ça ne me plait pas, je ne t’offrirai pas ta seule et unique chance de les revoir une dernière fois. »

Lui faire croire que son souhait complètement absurde se réaliserait était bien cruel, mais elle s’en fichait comme d’une guigne. Le dévorer ne lui suffisait plus, elle voulait qu’il soit à sa merci, qu’il la supplie et lui offre volontairement son sang. Elle voulait régner sur le petit monde de sa proie, qui s’étiolait au gré des minutes, sur sa réalité cauchemardesque qu’il commençait à peine à accepter.

« Fais moi rêver et tu ne mourras pas ce soir. »

Ses doigts quittèrent ses cheveux pour venir se placer sur le haut de sa nuque, l’obligeant à maintenir sa joue, encore endolorie par le précédent choc, contre le sol. En le regardant si vulnérable, presque soumis, la conversation qu’elle avait eue avant son retour sur l’île avec Zéphyr lui revint en tête. Il s’était gentiment moqué de ses travers et défauts, mais il était persuadé d’avoir trouvé la solution. Un projet qui rendrait fou de joie son employée préférée. Une embrouille qui impliquerait des humains libres comme celui qu’elle chevauchait en ce moment même. Lentement un plan commençait à se dessiner clairement.

Non c’était sûr, il ne mourrait pas encore, car il serait le parfait sujet d’expériences peu avouables de vampires dégénérés.

J'avais la confirmation de ce que j'avais découvert en voyant deux petites canines émerger plus franchement de la mâchoire de la vampire. Des vampires... Je me sentais perdu, en plein cauchemar. Tout ce que j'avais pu penser, apprendre ou ressentir, tout ce que je savais du monde, de la vie... Tout était faux. On avait chamboulé mon univers aussi sûrement que si on venait de me révéler Dieu... Sauf que la révélation était terrible, douloureuse. Elle était bouleversante. Tout ce que j'avais fait dans ma vie perdait son sens maintenant que j'apprenais l'existence de cette espèce qui se nourrissait de la mienne. Quelle importance avait pu avoir toutes ces années passées à commettre des atrocités cachées du grand public, au nom de mon pays, de ma famille, de la protection de tout ce qui m'était cher. Je m'étais trompé d'ennemi, ma vision du monde était entièrement fausse. Je n'avais pas su défendre ma famille ou mon pays contre les véritables ennemis de l'Humanité, contre les seuls adversaires qui comptaient vraiment. C'était une catastrophe, c'était la fin de tout. Je n'avais pas su protéger ma famille contre les prédateurs de l'espèce humaine. Je ferais tout pour y remédier, mais comment faire ? La jeune femme, ou plutôt la vampire, me maintenait fermement et j'avais bien vu que si j'étais capable de la blesser, elle était terriblement plus forte et plus résistante que moi. Son corps avait déjà arrêté de saigner. Pourtant, une lueur d'espoir habitait malgré tout mon cœur : si ça saigne, ça peut mourir. Premier leçon de mon adjudant quand je faisais encore mes classes. Il fallait juste que je trouve le moyen de provoquer une blessure mortelle, quelque chose qui serait susceptible d'en finir une fois pour toutes. Devais je croire les contes et les légendes ? Mes points n'étaient ni bénis, ni en argent, ni en bois, et lui avaient occasionné des dommages... Je n'eus pas le temps de réfléchir plus avant ; l'esprit tactique du militaire fut balayé par un coup monumental reçu en plein visage, qui m'engourdit tout le côté gauche de celui ci. La beauté de marbre m'intima le silence. De toute façon, vu la coup puissant que j'avais reçu en plein visage. Je reprenais peu à peu mes esprits, et j'entendis distinctement la bête à crocs me demander si je lui proposais un marché. Cela sonnait étrangement solennel, comme un pacte avec le diable. Je me mordis la lèvre. Je ne prenais pas le temps de réfléchir. Tout pou sauver Solveig et Jean.


| Si. |


Fier dans mes rangers, ou plutôt, fier dans mes chaussures à moitié défoncées. La beauté surnaturelle m'empoigna par la nuque et me souleva de terre, ce qui irradia mon corps de douleur. Jeté contre le sol, elle vint contrôler mon corps en pressant le sien, plus leste, plus léger... Mais tendu au dessus de moi, contre moi, comme un câble d'acier. Je ne pouvais tout simplement pas me débattre, c'était impossible dans ma position actuelle. Sa poigne d'acier vint me saisir les cheveux, sa voix au creux de mon oreille se fit suave. Je réfléchissais à toute vitesse. Que pouvais je proposer ? Je repensais à ce que j'avais vu sur la plage. Je n'étais pas forcé de dire la vérité. Je ne le dirais pas. J'étais un soldat, nom de Dieu, et jamais je ne m'abandonnerais aux démons de cette île, pas plus que je ne leur abandonnerait ma femme et mon fils. Je la regardais pour lui répondre, d'un regard en biais puisque plaqué contre le sol, les yeux dans les yeux.


| Je serais à toi. Ton esclave. C'est pour ça que vous capturez les humains, non ? Pour vous nourrir, pour vous servir. Tout ça n'est qu'un piège ; vous êtes en sécurité. Les humains viennent d'eux mêmes, vous les garder, personne ne les retrouve. Moins risqué que de capturer sans cesse des proies dans le monde, pas vrai? |


Je venais de pactiser avec le diable incarné en femme, mais je ne comptais pas respecter ma parole. Je m'assurerais qu'elle assure sa part du marché, je ferais ce que je suis sensé faire... Puis, j'en tuerais autant que possible avant de mourir.


| Retrouves ma famille, assures toi qu'elle quitte cette île maudite, et je ferais tout ce que tu voudras. Mais pas avant. |

Oui, je lui imposais mes conditions. Mais je n'avais pas le choix, j'étais un homme fier, un officier, un type qui sait ce qu'il fait, qui sait quoi faire. Enfin, normalement...[/justify][/list]

Ils y étaient enfin ! Le guerrier capitulait et il ne tarderait pas à tenter désespérément de sauver ce qui pouvait encore l’être, de se plier aux quatre volontés de son bourreau. Un sourire satisfait se dessina sur le visage de la vampire, même si elle trouvait que les choses avaient été presque trop faciles. Elle s’était tenue à l’écart des humains depuis si longtemps, ou tout du moins s’était abstenue de se trouver dans pareille situation, qu’elle se sentait nostalgique. Comme si elle redécouvrait des joies enfantines depuis longtemps oubliées.

| Je serais à toi. Ton esclave. C'est pour ça que vous capturez les humains, non ? Pour vous nourrir, pour vous servir. Tout ça n'est qu'un piège ; vous êtes en sécurité. Les humains viennent d'eux mêmes, vous les garder, personne ne les retrouve. Moins risqué que de capturer sans cesse des proies dans le monde, pas vrai? |

Leurs regards se croisèrent alors qu’il s’abandonnait tout entier, son corps, son âme, pour sauver ce qui semblait plus cher que sa propre vie. Loin de trouver ça touchant, Nina le trouva soudain des plus pathétiques. Tout ça pour deux êtres qui, s’ils n’étaient pas déjà morts, ne tarderaient pas à trépasser sous les assauts de jeunes vampires affamés. La plage en était remplie, car tous savaient qu’il était plus efficace de rôder près des carcasses de bateau ou d’avion, les victimes n’ayant pas encore eu le temps de réaliser ce qui leur arrivait. La chasse en était d’autant plus simplifiée car la plupart des proies étaient déjà bien amochées, voir mourantes. Comment pouvait-il se raccrocher ainsi des espoirs tout à fait vain ?

| Retrouves ma famille, assures toi qu'elle quitte cette île maudite, et je ferais tout ce que tu voudras. Mais pas avant. |

Et voilà le guerrier fier et inconscient qui refaisait surface. Il n’était pas en position d'exiger quoique ce soit, pourtant il ne se gênait pas et tentait sa chance. Loin de pouvoir le blâmer, elle ne pouvait cependant se résigner à accepter un tel comportement de son nouvel esclave. Un poing rageur s’abattit alors violemment entre les omoplates du captif, histoire de lui rappeler qui dominait qui à l’heure actuelle.

« Première chose, je n’aime pas qu’un éphémère tente de m’imposer quoique ce soit. »

Lentement, elle relâcha la pression qu’elle exerçait sur sa prise avec son corps, se redressant un peu. Ainsi, elle espérait qu’il voit les efforts auxquels elle consentait pour calmer le jeu. Le but n’était pas de l’abîmer au point de le rendre inutilisable, et ce qu’elle attendait de lui impliquait qu’une certaine confiance s’installe, en plus de la peur bien évidemment, garante d’un comportement exemplaire dépourvu de risque de trahison.  

« Deuxième chose, je n’ai que faire d’un esclave qui me suive comme un toutou bien dressé. »

Elle n’était pas une de ces maîtresses capricieuses aux demandes futiles qui se pavanent avec leurs esclaves dans le seul but de rendre la voisine jalouse. Ni de celles qui passent leurs frustrations trop nombreuses sur le premier bouc émissaire à proximité. Elle ne voulait pas d’un esclave et n’en avait jamais souhaité. Ce qu’elle désirait ardemment, c’était de combler ce manque qu’elle ressentait depuis toutes ces années, ce vide intersidérale dans son existence. Un ennuie profond qu’elle tentait souvent d’enrayer en fréquentant les humains, s’attirant toujours les pires emmerdes qui soient.

Aussi délicatement que possible, elle retourna Philippe comme une crêpe, le mettant sur le dos pour qu’il lui fasse face. Accroupie sur lui, elle passa une main derrière sa nuque, le tenant fermement, et le força à s’asseoir. Se serrant contre lui, elle le fixa de son regard de prédatrice, qui loin d’avoir l’air de celui d’une amante, semblait plus proche de celui d’une lionne sur le point de dévorer un beau morceau de chair fraîche.  

« Sers moi loyalement, c’est tout ce que je te demande. Déteste moi, haïs moi, ne prends surtout pas la peine d’être hypocrite avec moi. Ta colère te permettra de survivre plus longtemps sur cette île de fou. »

Sa voix douce contrastait avec son attitude, elle en était parfaitement conscience et adorait en jouer. Mais elle savait aussi pertinemment que l’humain ne lui ferait pas confiance aussi facilement, qu’il ferait ce qu’il jugeait indispensable pour sauver sa famille, en faisant fi de ses sentiments réels. Il ne s’agissait là que de domination, rien de plus rien de moins.

« Si tu te montres digne de confiance, je tâcherai de te récompenser comme il se doit. Une vie contre deux autres. Je suis d’humeur généreuse ce soir. »

Restait à trouver comment honorer sa part du contrat. Si elle voulait le garder sous sa coupe, il lui faudrait absolument lui donner satisfaction d’une manière ou d’une autre. Elle ne pourrait pas se contenter d’éternelles promesses sans résultats probants. Cependant, elle ne pouvait pas non plus se permettre de perdre le seul moyen de pression à sa disposition. Un équilibre dangereux qui pourrait la faire basculer à tout moment dans les tracas auxquels elle était si bien habituée.

« A présent, j’aimerai savoir avec qui je passe contrat, ainsi que la vie de qui je suis censée sauver. Raconte moi tout… nous avons toute la nuit mon petit chéri. »

Plus qu’à espérer que les deux vies en question soient déjà éteintes, ou au moins entre les mains d’un allié qui ne lui mettrait pas des bâtons dans les roues

C’était bien la première fois qu’on la remerciait… le pauvre petit ne mesurait vraiment pas l’ampleur de la catastrophe, du néant dans lequel il sombrerait bientôt. Même dans cette situation délicate, il ne manquait pourtant pas d’arrogance et de répartie, attisant encore d’avantage les espoirs de la Dame. Il était décidément parfait à tout point de vue… enfin… elle espérait que cette fois le boss soit de son avis, car sa précédente prise n’avait finalement pas su se montrer à la hauteur, la décevant autant, que la punition qui suivit l’emmerda profondément. Et puis quel gâchis d’avoir dû s’en débarrasser sans même pouvoir le toucher. Mais cette fois, elle ne ferait pas l’erreur de livrer sa proie sans s’en être occupée avant. Il déchanterait avant le levé du soleil, c’était une certitude. On ne la faisait pas saigner sans verser son propre sang en contrepartie.

Reprenant ses esprits tant bien que mal alors que la veine de son cou robuste palpitait et semblait l’appeler, vilaine tentatrice, elle se reconcentra sur son interlocuteur qui la dévisageait étrangement. Visiblement, sa question avait jeté un froid et un long silence s’en était suivi. Sans doute, essayait-il de trouver quoi dire qui ne risque pas de le mettre dans de sales draps.

| Je m'appelle Philippe Raulne. Je suis lieutenant dans un régiment de parachutistes français. Je suis un... soldat.|

| Je le suis depuis longtemps, toute ma vie d'adulte. J'ai fait l'Afghanistan, la côte d'ivoire, le Mali, la Centrafrique. Je ne voyais qu'assez peu ma femme et mon fils. Solveig et Jean. Ceux que tu dois sauver. Solveig est ma femme depuis environ sept ans, Jean est né peu après. Ils sont tout pour moi. Absolument tout. Je ne sais même pas si tu peux comprendre ce que je te dis... |

Son petit speech des plus formatés et ennuyant aurait pu la tuer si elle n’avait pas été déjà morte. Ou plutôt si son cœur avait battu ne serait-ce qu’un instant de sa longue non-vie. Il parlait comme un robot, mais vu son passé militaire, ça n’était pas très étonnant. Sans doute avait-il été entrainé à ce genre de chose. Tenir bon lors d’interrogatoires par exemple. Elle comprenait aussi mieux sa grande habilité à lui dérouiller la gueule. Ses coups étaient précis et d’une puissance importante pour un simple humain. Elle n’était pas tombée sur un enfant de cœur et devrait se méfier comme de la peste de son soi-disant esclave. Faire pression en menaçant la vie de sa famille ne suffirait pas, il lui faudrait se prémunir d’une attaque en fourbe, d’une autre manière. Mais cela pouvait encore attendre un peu.

« Un soldat, ça ne fait aucun doute. Tu parles comme une machine alors que tu évoques de grands sentiments dont vous êtes si friands, vous les humains. De quoi as-tu peur ? Que je me mette en colère ? »

Lui prenant le menton, elle l’obligea à lui faire face, yeux dans les yeux, son nez frôlant le sien. Il sentait si bon… l’odeur de la peur, mêlée à celle de son sang. Lui ne ressentait rien de ces choses, pouvant sans doute à peine percevoir le parfum de jasmin qui imprégnait sa chevelure et celui du tabac froid sur ses doigts.

« Ou as-tu peur d’évoquer des souvenirs heureux car tu sais bien au fond de toi, que tous tes espoirs risquent d’être rapidement mis à néant ? »

Ses longs ongles lui griffèrent la peau, alors qu’elle l’empêchait de tourner la tête, sondant son âme, cherchant à comprendre ces émotions qui semblaient s’emparer de lui sans qu’il ne puisse rien y faire. Si faible. Si humain.

« Tu as raison, je ne sais rien de ces choses-là. Ne te fait pas d’illusion à mon sujet, nous ne fonctionnons pas de la même manière que vous, même si certains, nostalgiques de leur vie, se laissent aller à quelques ersatz de sentiments. »

Aimer n’avait pas de sens, ou tout du moins n’en avait encore jamais eu pour elle. Fonder une famille, elle aurait pu. Certains vampires y parvenaient tant bien que mal, mais elle avait su très tôt que tout ça n’était pas pour elle. Offrir son âme pour l’éternité avait quelque chose d’irréel, improbable, impossible. Cette seule idée la mettait mal à l’aise, la renvoyant à des souvenirs bien cruels. La fidélité n’existait pas chez les humains qui vivaient à peine un siècle, alors chez des êtres à la vie infinie… ça n’était tout simplement pas envisageable.

« Si tu souhaites vraiment que je les retrouve, il faudra m’en dire plus. Qui es-tu vraiment Philippe ? Comment avez-vous fini sur cette île ? Que sont-ils pour toi ? Pourquoi ta vie contre la leur ? Et tes phrases formatées ne me convainquent pas ! Alors fais un effort.

Comment arrives-tu seulement à envisager qu’ils soient toujours en vie, alors que des centaines d’êtres comme moi, et même pires, parcourent cette jungle toutes les nuits ! »

Elle voulait qu’il se livre, entièrement. Qu’il lui offre chaque parcelle de son âme. Pas parce qu’elle souhaitait réellement l’aider, mais parce qu’elle devrait le briser, pour qu’il ne revendique plus jamais sa liberté.

Son petit rire ne put que lui décrocher un sourire, car elle avait cru reconnaître  là le signe que les choses tournaient en sa faveur, que ses manœuvres porteraient bientôt leurs fruits. Semer des graines de désespoirs l’amusait au plus haut point, le voir sombrer la mettrait en joie pour les trois prochaines décennies. Il était devenu si difficile de s’amuser avec ces bêtes-là qu’elle comptait bien en profiter chaque seconde.

| Pourquoi aurais je peur ? Il y a si peu de raisons ! Des milliers de bornes de chez moi, ma femme et mon fils disparus, je n'ai plus rien et je suis entre les pattes d'une putain de vampire ! Non, c'est vrai, tout baigne! |

Avec ses questions, elle voyait bien qu’elle le déstabilisait, le faisant perdre peu à peu le contrôle qu’il s’évertuait à maintenir sur son esprit et son corps, sans doute pour éviter d’aggraver encore sa situation et risquer de se faire dévorer tout cru. Mais elle l’avait piqué au vif et elle sentait qu’il ne tiendrait pas la longueur. Parler de sa vie lui déchirait le cœur, faisant monter encore un peu plus ses angoisses. Son cœur s’accélérait, elle le sentait vibrer jusque dans son être. Alors elle le serra un peu plus contre elle afin d’en percevoir chaque battement. Intérieurement, elle le suppliait de lâcher la bride à ses émotions. Plus vite, plus fort. Bientôt elle pourrait ressentir le sang coulé dans ses veines à un rythme effréné. Elle n’aspirait plus qu’à cet instant particulier où elle aurait l’impression que son cœur bat pour eux deux, emplissant de vie sa carcasse vide. Elle n’était que mort et néant et il n’y avait guère que dans ces rares moments qu’elle avait l’impression que son existence n’était pas une erreur de calcul de la part de quelques puissances supérieures.

| Je... j'ai... Solveig et moi... |

| J'ai fait une connerie, y'a des mois. Une vraie crasse. J'ai beaucoup de sang sur les mains. Ca m'a miné. Ca m'a éloigné de ma femme. Très. On a été séparés un moment. Mais on a voulu recoller les morceaux, en faisant une croisière avec notre fils. |

Cette fois ils y étaient enfin… et elle n’avait même pas eu besoin d’utiliser la moindre parcelle de pouvoir pour le persuader de livrer son âme au diable qu’elle était.

| Ouais. Tout devait aller mieux. « croisière de rêve ». Tu parles ! Bordel de merde ! Je me suis fait avoir jusqu'à l'os ! C'était un piège, hein ? Vous avez un truc, un dispositif ? |

Mais sa colère prit le dessus et, en pleine transe, Nina ne vit pas arriver ce geste rageur qui la repoussa en arrière, la faisant perdre le contact, et l’équilibre au passage. Tombée en arrière sur les fesses, elle jeta un regard des plus mauvais à Philippe qui venait de briser cette magie diabolique qui lui faisait à chaque fois perdre toute raison.  Il s’était offert encore un peu de répit, car elle n’avait pas été loin de goûter à ce qu’il avait de plus précieux à lui céder.

| S'il est arrivé le pire, je te promets, putain, que je vous crèverais tous. Compris ? On parle plus de moi maintenant, c'est fini. |

Frustrée jusqu’à la moelle, Nina n’avait qu’une envie, le frapper si fort qu’il ne s’en relèverait pas avant des semaines. Mais comme toujours, elle ne savait pas quelle attitude adopter, quel mode de procéder serait le plus efficace pour tenir cet humain sous sa coupe le plus longtemps possible. La violence ? Ou au contraire, la compréhension et la douceur ? Ils étaient tous si différents, uniques. Chacun sa personnalité, ses faiblesses et ses forces. Et sa légendaire non-retenue avait tendance à lui faire prendre les mauvaises décisions.

« Du sang sur tes blanches mains ? Cela nous fait au moins un point commun. Mais tu vis dans le passé alors que ta vie est pourtant si courte… Tu ne veux plus parler de toi ? Ne me dis pas que tu fais partie de ces lâches qui n’assument jamais leur choix. »

Le ton n’était pas le moindre du monde agressif. Ivre de colère, elle n’était pas vraiment tentée de le pousser encore d’avantage sur cette voie, préférant le laisser se calmer, lui laisser croire qu’il était libre de penser et agir comme il l’entendait sans forcément en subir les conséquences. En Russie, ces derniers mois, elle avait appris la patience. Après tout, n’avait-elle pas l’éternité devant elle ? Car c’était bien là sa plus grande faiblesse, ce désir immuable qui la poussait à vouloir tout, tout de suite.

Se redressant, elle préféra s’installer nonchalamment à même le sol, les jambes pliées devant elle, décontractée, face à cet humain dont les nerfs étaient à fleur de peau, les muscles tendus prêts à se rompre. Son sac en bandoulière tombé non loin d’elle, la vampire tendit son bras autant que possible pour l’attraper et en sortit un paquet de cigarettes. S’empressant d’en allumer une, elle joua avec la première bouffée de fumée, l’observant monter au ciel sous un rayon lunaire.

« Cesse de vivre dans ce monde illusoire inventé de toute pièce par ton esprit. Ouvre les yeux et voit le tel qu’il est, dans toute sa détestable réalité. Accepte que tes espoirs puissent ne jamais être satisfaits, accepte que la mort fasse partie de la vie.

Comment peut-on s’accrocher ainsi à quelque chose de totalement éphémère. L’immortalité n’existe pas, celle des êtres comme celle des sentiments. Tout ce qui prend vie doit mourir un jour, c’est immuable. »

Fixant toujours son interlocuteur, son regard perçant ne le quittant pas un instant, elle lui jeta son paquet et le briquet qui allait avec, l’invitant d’un signe de tête à s’en griller une.

« Si tu ne veux pas parler de toi… qu’allons-nous bien pouvoir faire jusqu’au levé du soleil ? »

Loin de ce qu’elle avait pu imaginer, elle se rendait compte au gré du récit de l’humain qu’elle n’avait pas affaire à un petit soldat de banlieue. Il n’était décidément pas le dernier des crétins et avait plus de vécu que ce qu’il laissait paraître. Elle n’avait cependant pas pu s’empêcher d’arborer un léger sourire aux coins des lèvres lorsqu’il avait mentionné le chiffre astronomique de ses victimes. Il ne se doutait surement pas que cela représentait à peine le total de proies ingurgitées pour un petit trimestre… lorsqu’elle était motivée à chasser. En s’asseyant, elle avait réfléchis un bref instant au total des morts qu’elle avait bien pu semer en presque cinq siècles d’existence. Vu l’ampleur des dégâts, elle secoua imperceptiblement la tête, se disant qu’il était bien trop fastidieux d’arriver à un chiffre plus ou moins réaliste.

Son petit manège avec les cigarettes eut en tout cas l’effet escompté. Philippe se détendait enfin, sa colère se calmant peu à peu. Mais Nina ne se faisait pas d’illusion, il ne se confierait pas aussi facilement et risquait de lui résister aussi longtemps que possible. Même au bord de la mort, il continuerait de la combattre pour sauver ce qu’il resterait de son âme. Surement pas grand-chose. Mais ces bêtes-là étaient capables de tout pour sauver la face.

| J'ai depuis longtemps accepté ma mort. Cela ne me fait plus peur ; je l'ai côtoyée de trop près pour être encore effrayé par elle... Pour les sentiments, je répondrais juste que ça ne te regarde pas. |

Il ne répondait pas à ses interrogations, le faisant de manière détournée pour éviter d’entrer dans des détails qui le perturberaient. Une question très précise lui vint alors à l’esprit, mais consciente du malaise que cela provoquerait, elle se tût et fit comme si de rien n’était, la gardant sous le coude pour plus tard. Lorsqu’il ne s’y attendrait plus.

| Tu peux toujours me dire qui tu es, et ce que tu attends de moi. Ce que je vais devoir faire pour toi. |

Il rêvait éveillé s’il croyait sincèrement qu’elle allait se confier comme s’il avait s’agit d’un psychiatre au rabais. Elle lui donnerait juste de quoi le faire se tenir tranquille un moment, et aussi de quoi le protéger en cas de pépin. Nina n’avait pas la moindre envie qu’un crétin de vampire ne vienne marcher sur ses plates-bandes. Maintenant qu’elle avait mis la main sur un spécimen de choix, elle ferait tout ce qui était en son pouvoir pour lui éviter le moindre malheur causé par d’autres qu’elle.

«  Ça ne te plairait pas de m’appeler Maîtresse ? Je t’avoue qu’à moi non plus. Nina ça suffira. »

Faisant la moue, elle demanda à récupérer son paquet d’un petit signe de main afin de se resservir et de s’en griller une seconde. La première n’avait pas réussi à suffisamment la détendre afin de réfréner ses pulsions. Ses dernières commençaient à largement parasiter son esprit. Elle avait faim, terriblement faim.

« Ce que j’attends de moi… je te l’ai dit, une loyauté sans faille. Ce que tu devras faire ? Survivre aussi longtemps que je te l’ordonnerai. »

La seconde cigarette commençait déjà à s’égrener entre ses lèvres écarlates, l’odeur de la fumée l’enivrant assez pour lui faire oublier un instant celle du sang.

En fait, elle n’avait pas vraiment réfléchi à ce qu’elle ferait concrètement de lui. Avant, elle devait en parler au boss, afin de mettre les choses au clair. Et puis elle ne savait rien de ce projet mystérieux dont il lui avait parlé. Avoir un esclave chopé gratuitement au détour de quelques arbres serait assurément un atout de choix, vu qu’il comptait mêler les humains à tout ça. En espérant que Philippe ait le profil désiré.

« Pour ça, il te faudra éviter toute confrontation avec mes congénères, et plus particulièrement avec les incubes et succubes. Tu as surement dû déjà en croiser, ces salopards qui ramassent les naufragés sur la plage. »

Le prévenir pour les sous-vampires, comme elle les surnommait, lui paraissait être une bonne chose, voir indispensable. Si l’un d’eux tombait sur son petit humain, il risquait de le ramener à l’un de ses nobles maîtres et il en serait fini d’elle et de ses petits amusements.

« Ce ne sont pas des vampires à part entière… plutôt des sortes d’esclaves transformés. Ils capturent les humains et les ramènent à leur maître qui en fera le commerce. Il s’agit essentiellement de nobles. Si tu tombes entre leurs griffes, je ne pourrai plus grand chose pour toi. »

Si sa famille avait fini entre leurs pattes, elle n’aurait d’ailleurs aucune chance de tenir sa promesse. Mais elle pourrait en revanche faire comme si elle y travaillait. Aussi longtemps qu’elle le désirerait.

« Alors si tu veux avoir une chance, il faudra rencontrer celui dont la seule évocation du nom te garantira une sécurité sans faille, ou presque. Crie son prénom, hurle le, et ton adversaire prendra à coup sûr ses jambes à son cou. Mais…. »

Oui un mais. Il y en avait forcément un. Aspirant comme une asthmatique sur sa clope, un petit nuage grisâtre floua son visage un bref instant.

« Il faudra d’abord obtenir son autorisation et mais surtout que tu lui plaises. Et il n’est de loin pas aussi sympathique que moi. T’en sens-tu capable ? Car si j’aime la violence qui coule dans tes veines, lui la retourna contre toi au centuple, ne te laissant aucune chance d’y survivre. »

Cette scène ayant comme un air de déjà vu, une phrase commença à se répéter en boucle dans sa tête, comme dans un infini écho.

Zéphyr va te tuer, les humains auront ta peau.

Ramenant ses jambes contre elle en tailleur, Nina observait le petit oiseau pris dans une cage de fer qui continuait pourtant à virevolter inlassablement contre les barreaux de sa nouvelle prison. L’humain ne lâchait rien, tout dans son attitude transpirant la rébellion sous-jacente qui prendrait consistance à la première occasion. S’il pouvait lui planter un poignard dans le dos, il le ferait sans sourciller un seul instant. Son avantage était qu’il ne connaissait sûrement rien des faiblesses de son espèce, mis à part ce que l’on en disait dans les livres et contes destinés à terroriser de sales gamins. Tant qu’il ne saurait ni comment ni quand il faudrait frapper, elle pouvait dormir sur ses deux oreilles.

| Je survivrais au moins jusqu'à ce que je sois certain que ma femme et mon fils se soient échappés. Ensuite, advienne que pourra. Mais pas avant. |

Il radotait, infatigable, croyant peut-être qu’elle n’avait pas imprimé ce passage de son discours. Et le « advienne que pourra » cinglant qui lui claqua en pleine face confirmait une fois encore ses craintes (si on pouvait les appeler comme ça) à son sujet. Même si l’envie de le baffer ne manquait pas, elle se tint tranquille, ayant définitivement décidé d’adopter une attitude nonchalante et impassible. Elle ne recourait à la violence qu’en dernier recours, elle s’en faisait la promesse solennelle. Car il n’y avait rien qui le déstabiliserait plus que cette passivité, cette fausse douceur, semblable au calme avant la tempête qui couve.

| J'ai déjà réussit à survivre face à ces salopards. J'en ai croisé quelques uns, mais ils ont perdu ma trace. Je crois qu'ils n'ont pas pour habitude que leur... Gibier, ne leur résiste. |

| Oui, je peux le faire si c'est ce que je dois. Mais avant que tu ne m'en dises plus sur ce « maître », tu n'as pas répondu à ma première question. |

Une bonne chose qu’il soit capable de semer ces crétins, un atout de plus dans sa manche et une qualité indéniable qui lui permettrait de tenir plus longtemps dans la jungle si elle décidait de l’y laisser gambader à sa guise. Mais aussi un risque plus grand de le voir lui filer entre les pattes. Un risque à prendre. Chassant cette obscure pensée, elle se reconcentra sur l’essentiel. Il était enfin temps de lui montrer à quoi servait principalement un esclave lorsque son maître était un vampire qui crevait de faim depuis des jours.

| Tu ne m'as toujours pas vraiment dit ce que je serais amené à faire. Survivre, c'est vague. Quelles seront mes tâches ? Est ce que je suis sensé te laisser... Boire mon sang ? Jusqu'où est ce que ça va aller, toute cette histoire? |

Ses questions paraissaient, presque stupides, tant la réponse était évidente. Ils n’allaient tout de même pas se regarder dans le blanc des yeux jusqu’à la St-Glinglin… Sûrement que le besoin d’exprimer ses craintes à voix haute était plus fort que la raison, une façon comme une autre de gérer une situation dont il n’avait jamais eu le contrôle. Et cela ne pouvait que la faire sourire encore d’avantage.

« A quoi pourraient bien servir les esclaves sur cette île… Cela dépend du maître à vrai dire. Mais la plupart du temps, ils sont là pour nous permettre d’évacuer notre lot quotidien de frustrations. Toutes sortes de frustrations. Et quelques besoins primaires également. »

Les sous-entendus scabreux n’étaient là que pour faire monter un peu plus la pression, le tester et découvrir où se situaient ses limites. Peu importait le résultat, elle s’évertuerait à les repousser chaque jour un peu plus, gardant secrètement l’espoir de pouvoir les faire céder toutes, quelles qu’elles soient. Le processus avait commencé dès l’instant où elle lui avait mis la main dessus, il n’était donc pas question de faire machine arrière, ni de lui faire le moindre cadeau. Néanmoins, elle ne dérogerait pas à ses valeurs. Si certains trouvaient plaisant de s’unir à cette vermine, il n’en était pas de même pour elle. Et la nuit où elle se compromettrait de telle façon n’était pas encore arrivée. Elle appréciait cependant le fait de pouvoir faire naître des angoisses supplémentaires dans son petit esprit déjà très tourmenté, lui faire croire qu’il devrai trahir l’amour de sa femme et son serment de fidélité. A moins que ce ne soit déjà fait et que les problèmes dont il faisait mention comprennent ce genre de comportements.

Jetant son mégo consumé jusqu’au filtre un peu plus loin, ne le quittant toujours pas des yeux, elle poussa ses affaires pour lui faire de la place et l’invita à venir s’asseoir sur le sol tout près d’elle.

« Viens, et je te montrerai ce que j’attends réellement de toi. Promis, ça ne fera pas trop mal. »

Comme un brave petit soldat, il avait obéi et s’était soumis sans ne montrer aucune résistance. Nina fut quelque peu étonnée de le voir aussi docile, prêt à s’offrir simplement parce qu’elle lui avait promis la seule chose qui comptait encore à ses yeux, semblait-il. Elle aurait pu lui dire oui à n’importe quoi au fond, ça ne signifiait pas pour autant qu’elle était sincère. Mais il était plus proche du désespoir qu’elle ne l’aurait cru, prêt à tout.

Même pour Zéphyr, elle aurait préféré mourir que d’être réduite à l’état de brave toutou, privée de toute liberté. Un peu déçue, elle se reprit tout de même, se disant que peut-être la rébellion tant attendue éclaterait un peu plus tard. Elle espérait sincèrement qu’il se débatte et lui résiste au moins un tout petit peu, qu’il la frappe et lui montre qu’il n’était pas de ce genre-là ! Malgré que cette victoire fût appréciable, elle était si facile qu’elle en décontenançait la vampire. Soudain méfiante, elle se concentra afin de ne pas perdre totalement pied lorsqu’elle aurait enfin déchiré sa peau pour accéder à ce réseau de veines, grouillantes de vie. Juste au cas où de mauvaises idées lui viendraient en tête.

S’allongeant, elle attrapa fermement sa main au passage et le força à l’imiter. Puis, elle vint se coller langoureusement contre lui, humant l’odeur exquise qui se dégageait de cette proie de choix. A première vue, rien ne les différenciait d’un couple s’adonnant à des jeux tout sauf innocents. Pourtant, quelque chose clochait, une aura dérangeante et malsaine, qui décrédibilisait irrémédiablement cette hypothèse.

« Es-tu vraiment prêt à tout pour eux ? Jusqu’où iras-tu Philippe ? Jusqu’où avant d’en perdre la raison ? »

Sa voix n’avait plus rien de celle d’une prédatrice, doucereuse et faussement aimante. La vampire lui murmurait au creux de l’oreille tout en caressant tendrement son visage, redessinant ses courbes comme elle adorait tant le faire avec chacune de ses victimes, prenant toujours le temps de graver les plus beaux faciès dans sa mémoire sélective.

Lorsque la vitesse des battements de son cœur atteignit son paroxysme, elle posa un doigt sur l’artère qui donnerait bientôt le rythme.

« Ne m’en veux pas, mais je ne t’hypnotiserai pas. Tu es un vaillant soldat après tout. Tu verras, ce n’est pas si douloureux. Après, c’est toi qui en redemandera ! »

Son intense regard croisa le sien avant que ses crocs ne s’enfoncent dans la chaire pâle de son cou. Pour qu’il ne bouge pas, elle avait pris soin de venir l’enlacer de ses bras et passer ses jambes autour des siennes, l’étreignant fermement, le condamnant à subir sans échappatoire possible la morsure de sa maîtresse fraîchement nommée.

Prenant tout son temps, elle s’abreuva avec délectation, profitant de ce moment si particulier où elle rejoignait brièvement le monde des vivants. Ses veines se regonflaient de sang, sa peau rosissant au fur et à mesure que celle de Philippe perdait en éclat. Sa poitrine contre la sienne, elle avait presque l’impression que ce cœur était sien, et animait son corps pourtant mort. Comme un peu plus tôt, son esprit s’enivrait de cette sensation qui lui était pourtant interdite. Son esprit n’entendait plus que les palpitations d’un organe à l’agonie, sa peau ne sentant plus que le souffle bientôt court de sa victime sur son visage.

Son étreinte se fit soudain plus violente, presque acharnée. Philippe étant assez affaibli, Nina en profita pour parcourir le haut de son corps, ses doigts retraçant le parcours de ce fluide vital jusqu’à ses lèvres, passant une main sous son pull pour ne se priver d’aucun cheminement.

Il lui faudrait s’arrêter avant qu’il ne soit trop tard, même si sa soif semblait sans fin, même si elle aurait souhaité que ce moment dure éternellement. Privée d’amour et de vie, elle ne pouvait que voler et jouir de celles des autres, la leur volant pour se sentir vivante, même temporairement. Et lorsque sur le déclin elle retrouvait sa condition de non-morte, mais non-vivante, elle savait qu’il était temps de recommencer, encore et encore.

A deux doigts de perdre totalement la maîtrise, Nina ouvrit enfin les yeux et découvrit qu’il n’était pas encore trop tard pour cesser là l’expérience, se réjouissant déjà de pouvoir recommencer dès que l’envie lui prendrait. Sa bouche quitta ce cou si robuste et source de plaisirs infinis, pour venir se poser sur celle de Philippe, lui offrant un baiser comme il n’avait jamais dû en connaître. Sans le sang qui maculait ses lèvres, la chose aurait pu être des plus délicieuses. Ni trop appuyée, ni trop timide. Un baiser mût par l’ivresse de la passion qui l’animait et qui venait conclure leur étreinte.

Après avoir pris soin de retirer l’excès de sang d’un revers de main discret, elle le prit délicatement dans ses bras l’y gardant encore un peu. Attentionnée, elle déplaça une mèche de ses cheveux pour lui dégager le visage et l’admira en souriant simplement.

« Un jour tu finiras par aimer ça autant que moi. »

Persuadée qu’elle l’avait vidé de toutes ses forces, elle avait relâché sa garde et s’était permis un instant de calme et de repos, laissant son éternelle paranoïa de côté afin de profiter pleinement. A tort. Elle s’en rendit rapidement compte. Alors qu’elle le maternait comme s’il n’avait été plus qu’une petite chose fragile, sa poupée de porcelaine choisit ce moment précis pour laisser exploser sa colère et se transformer en une bête sauvage et féroce. Se sentant basculer sur le dos, elle ne comprit pas et ne réagit pas, réalisant seulement lorsqu’il lui tirait les cheveux en arrière pour mieux lui exploser le crâne, que ce salopard avait attendu un de ces rares moments de faiblesses qui lui permettrait de lui faire autant de mal qu’il le souhaiterait.

Car après un tel repas, Nina était toujours ivre de bonheur, comme un humain l’aurait été entre deux bouteilles de Vodka. Ce que Philippe ignorait, c’est qu’également revigorée et pleine de sang frais, ses forces ne tarderaient pas à se décupler, ainsi que sa résistance.

Qu’il profite de la vue de sa tête ensanglantée et de son visage tuméfié, car ça ne durerait qu’une ou deux minutes à peine. Contrairement à un peu plus tôt dans la soirée où il avait fallu de longues minutes à son nez et ses lèvres pour cesser de saigner, ses os, sa peau et ses plaies se régénérerait à présent en un clin d’œil. Même à l’agonie, elle survivrait encore assez longtemps pour lui filer une bonne correction, avant de fuir se mettre à l'abri, où elle redeviendrait cette figure à jamais figée dans le temps. Un éternel recommencement qui lui pesait parfois lourdement sur l’âme. Comme si la mort lui était à jamais interdite, prisonnière dans les limbes qu’on appelait à tort l'existence. Ni vivante, ni morte, elle n’était qu’un esprit enchaîné à un corps qui ne connaissait rien des faiblesses des hommes. Combien de fois elle s'était sentie partir, mais aussitôt rappelée par son enveloppe charnelle. Devant subir une reconstruction dont la douleur dépassait de loin l'entendement. Aucun humain ne serait jamais capable d'imaginer l'effet que fait un bras ou une jambe repoussant lentement après avoir été arrachée sauvagement, voire pire. Qu'ils se plaignent tant qu'ils veulent! Ils n'étaient rien et ne comprenaient rien, de vulgaires insectes pathétiques. Tout comme elle ne comprenait rien à ces fameux sentiments qu’éprouvaient les mortels.

Il s’en était donné à cœur joie et sa mâchoire la tiraillait méchamment. Pourtant elle ne bougea pas, fixant le ciel comme si elle avait perdu toute conscience, écoutant à moitié ce qu’il lui crachait comme insanités. Encore du blabla sur ses éternels sentiments pour sa dulcinée, encore et toujours le même refrain. Mais elle n’était pas dupe et l’avait senti bien trop réceptif pour que cela reste innocent.
Elle avait voulu le provoquer, c’était réussi. Même moribond il ne perdait en tout cas rien de son piquant. Et dire qu’elle l’avait comparé à un chien soumis et docile. Très loin du compte, elle avait la confirmation qu’il lui faudrait se méfier de lui comme de la peste. Mais c’était ce qui rendait le jeu plus stimulant et intéressant.

Sentant la douleur s’envoler aussi rapidement qu’elle était apparu, Nina passa une main timide sur son visage pour vérifier que tout était bien en place. Soulagée de ne pas garder de séquelles, elle eut une idée qui déplairait à coup sûr à ce cher Philippe. Sans broncher, elle resta couchée sur le dos, sa chevelure brune baignant toujours dans une petite flaque de sang. Elle écarta les bras en lançant un regard plein de défis à l’esclave un peu plus loin qui semblait avoir du mal à se remettre de son excès de rage. Une véritable invitation.

« La Colère… tu la ressens au plus profond de ton être ? De celles qui t’enivrent et flouent tous tes sens ? Qui à chaque excès te rapproche de moi, te fais me ressembler un peu plus… Et bien frappe, laisse là s’exprimer. Laisse là t’envahir. »

Elle n’aurait jamais pu sembler aussi vulnérable qu’en cet instant, simulant à merveille un semblant d’humanité. Elle voulait le pousser à la faute. Même s’il devait être terriblement affaibli après avoir perdu autant de sang, il lui en restait suffisamment pour faire un choix qui donnerait à la vampire un potentiel ascendant supplémentaire. Elle comptait bien le punir, mais pas comme une rustre en le violentant. Tout le monde faisait ça, et ça n’avait jamais grand résultat. Elle serait plus subtile, vile et aussi vilaine qu’il l’avait été.

« Frappe-moi encore ! Assume ces sentiments que tu me brandis à chaque occasion, comme pour mieux marquer nos différences. Je suis sûre que tu en meurs d’envie et que tout ça te plait plus que tu ne peux te l’avouer. »

Même si son discours avait quelques allures volontairement ambigües, elle n’avait pas pensé un seul instant qu’il interprétait aussi mal ses propos. Qu’il croit qu’elle l’invitait gentiment à lui donner ce qu’il redoutait plus que tout, plus que la mort elle-même. Qu’elle veuille le toucher, comme il le disait si bien. Jamais elle ne se compromettrait de telle façon, jamais !

Elle s’était fait cette promesse dès l’instant où elle avait pu poser le pied à l’extérieur du manoir familial. Dès qu’elle avait recouvré sa totale liberté, pouvant enfin vivre et non plus survivre. Libérée de toute cette violence et cette haine, que pourtant elle avait tendance à reproduire malgré qu’elle en ait été la victime durant des années. A présent c’était elle le bourreau, et même si elle en avait un peu honte, elle adorait ça. Jouer avec la vie des faibles, torturer leur esprit jusqu’à les rendre dingues. Les voir sombrer définitivement dans la folie avant qu’elle ne les achève d’un coup de crocs.

Résultat d’une putain d’infidélité, avec une esclave humain de surcroît, elle ne se gênait pas de reprocher les risques inconsidérés de telles pratiques à ceux qui faiblissaient devant les attraits indéniables de la luxure. Forniquer avec sa nourriture… voilà quelque chose qui la répugnait définitivement. D’autant plus lorsque cela générait des monstres de son acabit.

Pauvre petite chose fragile, il semblait enfin subir les effets de cette perte massive de sang qu’elle lui avait imposé. Vidé de toute énergie, il ne tarderait pas à perdre connaissance, agonisant lentement jusqu’à sa probable mort. À moins qu’elle n’intervienne en sa faveur, qu’elle ne change le cours de sa destinée et lui offre ce cadeau empoisonné qu’elle n’avait réservé jusque-là qu’à un nombre réduit de proies. Les excellents crus, comme elle les surnommait. Et lui avait bel et bien un goût à se damner.

Se relevant enfin, elle se dressa de toute sa hauteur et le regarda ramper à quatre pattes pour venir s’accrocher pathétiquement à un arbre, comme si cet appui improvisé lui permettrait d’accomplir dieu sait quel miracle.

| Je... Je t'ai dit que je serais prêt à tout pour ma famille. C'est le cas. Mais je ne me damnerais pas pour tes beaux yeux, pas sans preuve d'avancées de ton côté. Avances, retrouves les, sauves les, et je ferais tout ce que tu désires. Mais ne m'embrasse plus avant ça. Pourquoi tu as fait ça ? |

Nonchalamment, elle s’avança vers lui et s’accroupit pour lui faire face. Le dévisageant, elle lui attrapa le menton pour qu’il ne détourne pas le regard, puis lui saisit le bras pour éviter qu’il ne verse et retombe misérablement sur le sol dégueulasse de la jungle.

« Tu en es presque touchant. Quel noble guerrier prêt à tous les sacrifices pour sauver ceux qu’il aime… alors qu’il ne sait même pas si ces efforts ne sont pas vain, s’il n’est pas déjà trop tard. »

Devait-elle jouer de cette peur viscérale qu’il avait de finir dans son lit ? Devait-elle brandir cette menace, punition sans doute plus efficace que tous les coups du monde ?

« D’ordinaire, ceux que j’embrasse ainsi ne se relèvent pas pour pleurnicher, car c’est leur dernier souffle que je leur vole dans cette ultime étreinte. »

Elle n’en dirait pas plus. Pas encore.

Au vu de son état, elle devrait l’emporter avec elle pour cette nuit au sinon il ne passerait même pas le cap de minuit. Réfléchissant à toute allure, elle ne voyait qu’un seul endroit susceptible de l’accueillir sans qu’elle ne se heurte à de quelconques problèmes, tout du moins dans l’immédiat. Lorsqu’il découvrirait ce qu’elle avait fait, aucun doute qu’elle se prendrait la brossée de sa vie. Mais c’était le jeu. Et elle adorait le pimenter jusqu’à l’extrême.

« Mais tu n’as pas eu cette chance. Du coup ne m’en veut pas, mais il va falloir que l’on bouge. Je ne suis pas d’humeur à me battre pour te garder, face à une horde de succubes en colère. »

S’éloignant un peu, elle ramassa consciencieusement ses affaires et prit soin de s’allumer une dernière cigarette. Cette dernière correctement fichée entre ses lèvres encore parsemées d’éclats de sang, leur donnant une teinte écarlate contrastant avec la pâleur de sa peau, elle balança son sac sur son épaule et entreprit d’effacer du bout du pied un maximum de trace, foutant le bronx pour que quiconque les auraient repérés, n’y comprennent plus rien. Elle n’était pas vraiment une experte et râlait, en allemand s'il vous plait, de devoir exécuter parielle besogne. Se fichant habituellement comme d’une guigne de ce genre de choses, elle préférait tout de même éviter de compromettre le boss, vu l'endroit où ils se rendait, avant qu’il ne décide d’entrer de lui-même dans ses combines.

Satisfaite de ses prouesses, elle jeta son mégo au loin et retourna vers le corps presque sans vie de Philippe. Sans effort, elle le souleva comme une plume, puis le prit dans ses bras comme s’il avait s’agit d’une jeune mariée le jour de ses noces.

« Accroche toi mon petit chéri, tu risques de peu apprécier la ballade. »