You're not runnig so fast, Babe.
si je te montre mes seins tu me laisse gagner, très cher ?

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Elle se regardait dans le miroir et sourit. Ses esclaves l'aidaient à terminer les derniers détails de sa tenue avant de l'accompagner dans la forêt où elle avait rendez-vous avec Aaron Lewis, le co-directeur du Killerburger, et un ami proche de John. Peut être le plus proche qu'il eut avec César Bridgestone. Mais c'était aussi l'un des vampires les plus sexy qu'Echo n'eut jamais rencontré, et elle ne s'empêchait de le charrier avec cela. D'ailleurs, outre le charrier, elle ne savait pas faire grand chose d'autres. Avant toute chose ils se connaissaient du bar où il travaillait avec John, ensuite ils étaient devenus amis. Après tout, elle était une habituée des lieux, et elle ne manquait pas une occasion d'amener les nobles en voyage dans le Bar réputé à présent dans le monde entier. Elle ne doutait pas du fait que certains vampires ne voyageaient que pour s'y rendre, connaissant sa réputation, lieux de prédilection pour jouer, et trouver des proies à son gout, de toute espèce. De ce fait, Echo était une privilégiée, et à présent elle couchait avec le patron. Certes, sa relation avec John était plus compliquée que cela, mais elle couchait tout de même avec le patron, et parfois sur son lieux de travail. Elle ne ratait pas une occasion de passer au Killler pour faire plaisir à John dans son bureau avant qu'il ne passer toute la nuit loin d'elle et ne vienne lui montrer sa gratitude quand le jour se levait.
Elle ne passa pas ce soir-là, car en réalité elle avait autre chose à faire. Il y a deux soirs de cela, elle s'était rendue au Killer pour passer une soirée avec quelques nobles du château, et voir John en passant. C'est Aaron qui la chercha la première, la taquinant comme ils en avaient l'habitude. Elle ne se souvenait pas comment ils en étant venue à parler de leur capacité physique mutuel. Point de mal entendu, elle parle du fait de pouvoir sauter haut, et courir vite. Le vampire se targuait de courir plus vite qu'elle, mais ce soir-là Echo n'avait pas voulu le croire, et de ce fait avait parié l'inverser avec lui. Avec le temps elle commençait à se souvenir qu'il était plus âgé qu'elle. Ses capacités étaient de faire forcément meilleures. En théorie, son orgueil lui soufflait que ce n'était pas forcément le cas. C'est pour cela qu'elle alla le rejoindre dans la forêt, arrivant pile poil à l'heure, comme elle le faisait toujours dans ce genre de situation.
AARON — Alors Mademoiselle Sunshine, on aime se faire attendre ? Mais, ne t'en fait pas, je ne t'en veux pas, après tout, la victoire est à moi !
ECHO-ALICE — C'est surtout que comme souvent tu n'as pas pu te retenir d'arriver en avance, Aaron Lewis, et je suis pile à l'heure mon cher. Je suis ravie, en outre, que tu me pardonne mon arrivée.
Dit-elle d'une voix moqueuse en venant près de lui. Elle était suivie de deux esclaves, et d'un incube, Jack, le sien. Ce dernier avait pour rôle de dire lequel des deux participants reviendra le premier de leur course pour savoir qui était le grand champion. Pour se battre, Echo avait choisi de porter une tenue tout à fait particulière. Elle arborait fièrement un haut rouge qui dessinait son corps à la perfection, et un short bien court qui découvrait de magnifique jambes. Des bakets toute mignonne pour terminer le tout, et un visage dégagé par une queue de cheval qui retenait ses cheveux blonds. En réalité, Echo-Alice ne s'habillait jamais de la sorte, et ne faisait pas vraiment de sport, en outre, ou alors dans des tenues inadaptés pour la chose. Mais aujourd'hui elle avait eu le désir de jouer avec les représentations des humains. Après tout pourquoi pas ? Autant s'amuser jusqu'au bout. Elle sourit à Aaron.
ECHO-ALICE — Alors mon cher, je vous propose de courir jusqu'à un point que tu choisiras, et de revenir ici. Jack nous diras quel sera le vainqueur de nous deux. Veux-tu que nous instaurions quelques règles ?

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Elle aimait les défis, c'était une chose que tout le monde savait quand on côtoyait Alice de prés. Elle ne ratait jamais une occasion de mettre à l'épreuve ses capacités, même si elle savait que son jeune âge ne lui donnait pas l'avantage bien souvent. Elle essuyait les défaites avec noblesse. Mais cela ne l'empêchait pas de se battre jusqu'au bout. Avec le temps elle avait appris à être fair-play. Le temps seul lui permettra de devenir plus rapide et plus forte. Mais ce n'était pas pour autant qu'elle doutait d'elle, et elle ne pensait pas être beaucoup plus jeune qu'Aaron, alors pourquoi ne le battrait-elle pas ? Elle y croyait, en tout cas, et c'est motivée et excitée qu'elle le rejoignit à l'orée de la forêt. Elle était accompagnée d'esclave et de Jack, son incube, qui devait arbitrer le match. Elle se présenta à Aaron, et lui demanda s'il voulait instaurer des règles.
Il n'était pas son premier concurrent, et outre John, il y avait Satyne, ou des Succubes, et nobles qu'elle rencontrait parfois. Les vampires sont des êtres souvent joueurs, elle l'avait remarqué à mesure des rencontres qu'elle avait fait autour du monde. Lors de sa vie de nomade, et en tant que Conseillère de César. Il n'était pas rare que deux vampires se lancent de tel défis pour régler des conflits quelconque. En ce qui concernait Aaron et Alice c'était seulement des enfantillages, gentillet. Elle ne risquait rien avec lui, elle était en confiance. Il était un ami, et il était étrange pour elle d'être simplement l'amie d'un homme, mais point désagréable. Elle passait parfois des nuits entières avec lui à ne faire que rire, et s'amuser. Comme des enfants, une enfance qu'elle n'avait pas vraiment eut du temps de son humanité. Son père était bien trop occupée à faire d'elle une demoiselle parfaite et cultivée.
AARON — Et bien, si on évitait de se tuer et de se blesser, se serait déjà bien. Et puis, après tout, le but du jeu est d'évaluer nos capacités alors, restons seulement sur de la course et du saut! Quand au lieu, je crois qu'il y a de sublimes cascades au fond de cet endroit, enfin, arrêtez moi si je me trompe cela fait très longtemps que je ne suis pas venu ici.
Elle rit de bon coeur et sautilla jusqu'à l'orée de la forêt. Elle venait souvent dans ces lieux pour chasser, ou pour se promener avec des nobles, une soeur Bridgestone, voire avec John quand il en avait le temps. Elle aimait beaucoup la forêt de l'île, car elle était immense, et elle cachait des endroits tout à fait fabuleux. Il y avait de sublime cascade en effet, à près de trois heures de marche en vitesse humaine. Soit peut être... moins d'une heure de course vampirique. Cela lui convenait tout à fait. Il voulait faire une course d'endurance, elle était forte pour cela. Vitesse et endurance, il faut pouvoir être capable de tenir la distance, et elle doutait que le vampire ait l'entrainement nécessaire pour cela. Elle, depuis qu'elle avait retrouvé John, avait amélioré son endurance, et mieux encore. Elle avait une forme olympique.
ECHO-ALICE — Tu ne veux pas que ce soit un bain de sang ? Me voila déçue, je pensais que tu étais plus amusant ~ Dit-elle moqueuse en haussant un sourcil vers lui.
Évidemment, elle ne pourrait pas le blesser, et ils se cantonneront à la course, et le saut. Fort bien, cela convenait à la jeune femme, et plus encore, c'était tout à fait respectable.
ECHO-ALICE — Il y a des cascades plus à l'Est en effet, à une dizaine de kilomètres d'ici... Si cela te convient.
Elle lui sourit, et Jack assura par un hochement de tête qu'il avait compris. Ils iront à la cascade avant de revenir ici pour voir qui était le gagnant. Si dans deux heures maximum ils n'étaient pas revenus il sera chargé de venir les sauver, les chercher, ou s'assurer en tout cas que tout allait bien, tout en envoyant une esclave chercher de l'aide au château, ou auprès de John. Elle n'était pas stupide, et elle avait entendu dire que des humains rebelles avaient investi l'île. Elle ne les craignait pas, mais John avait une sorte de psychose la concernant. Alors elle était prudente à sa demande. elle ne pouvait pas le lui refuser.
Le regard que lui lança Aaron fut chargé - soudainement - de tant de Malice qu'elle perdit son sourire. Elle était un peu plus inquiète parce qu'il allait lui proposer à cet instant.
AARON — Si nous mettions un peu de piquant à ce défi ? Que diriez-vous Mademoiselle d'ajouter un enjeu supplémentaire et de votre choix !
Elle l'observait, sans réellement comprendre ce qu'il sous-entendait par là. Un Enjeu supplémentaire ? Elle fit une moue de petite fille et ria un peu.
ECHO-ALICE — Tu pense avoir quelque chose que je pourrais désirer ? Disons... John ? Laisse le moi entièrement pour une semaine si je l'emporte. Dans le cas contraire... Que désires-tu de moi Aaron ?
Demanda-t-elle avec un sourire moqueur sur les lèvres.

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Elle aimait le jeu. Quand elle était enfant, et encore humaine, dans sa maison de campagne, elle n'avait pas le droit de jouer. Selon son père, le Révérend Sunshine, ce n'était pas convenable pour une jeune fille de courir partout, et de se battre avec des bâtons contre les garçons du village, ou même contre son grand frère. Alice avait longtemps jalousé son grand frère, elle le détestait en réalité. Parce que lui avait le droit de sortir, et de se battre à l'épée, et pas elle. Parce que lui avait le droit de monter à cheval, et pas elle. Ou alors, elle devait monter comme les amazones, et elle n'aimait pas cela. Elle avait très vite mal au dos et aux jambes. Elle portait des robes lourdes, et elle devait apprendre à tisser, et faire à manger. Elle devait apprendre à être une mère et une épouse, et toute son enfance avait été marqué par cette apprentissage. Elle avait été dans des écoles protestantes. Elle ne se souvenait pas d'une enfance heureuse. Elle n'avait jamais rien vécu d'aussi existant que ses parties de cache-caches ou ses courses avec Aaron. Ils avaient une imagination débordante, et parfois, il lui arrivait de penser que lui non plus n'avait jamais été un enfant. Peut être était-ce pour cela qu'ils s'entendaient si bien, et que jamais il n'y eut aucune ambigüité dans leur relation. Ca, et le fait qu'elle sortait avec son patron et collègue. Elle était fidèle à John, et l'aimait comme personne.
Ils étaient prêt à partir, Jack se trouvant sur la ligne de départ imaginaire avec un drapeau et un sifflet, pour marquer le départ des deux vampires. C'est alors qu'Aaron proposa de corser le jeu, de le rendre plus intéressant en rajoutant des cages. La vampire ne put le lui refuser, et exigea que John soit à elle pendant une semaine si elle l'emportait. Il devra s'occuper de leur bar tout seul, laissant son ami dans les bras de sa douce et tendre. Il n'eut rien à redire à cela et elle attendit son propre cage.
AARON — Si je gagne ma belle, tu devras jouer la serveuse au Killerburger pendant une semaine et obéir à tous mes ordres!
Elle resta stupéfaite, regardant le vampire en souriant. Il avait trouvé quelque chose qui l'emmerdait autant que lui si John ne venait pas travailler avec lui pendant une semaine. Être serveuse au Killerburger... elle avait parfois observé les serveuses du bar. Habillées dans des habits trop courts et trop serrés, elles étaient l'image même de la tentation. La plupart était humaine, certaine étaient vampires, ou succubes, mais aucune noble ne serait rabaissé à faire un tel métier. Cependant, si cela mettrait un coup dans l'égo d'Echo, elle était bonne joueuse, et elle aimait les défis. Et peut être que cela pourrait faire enrager John, et le rendrait encore plus violent, et bestial quand il lui prouvera qu'elle était à lui. Elle sourit, ce qui l'embêtait aussi... c'était d'êtres aux ordres d'Aaron. Il allait jouer avec elle s'était certain. Remarque... il n'avait pas encore gagné.
AARON — Alors, tu ne dis rien ! Aurais-tu peur de perdre ? Après tout, cela peut très bien se comprendre, tu peux déclarer forfait tout de suite si tu préfère, la chute sera moins haute ainsi!
Elle éclata de rire, et sautilla devant lui en tapant dans ses mains. Elle ? Déclarer forfait ? Ceci était une bonne blague en réalité, car elle n'était pas ainsi faite. Elle n'était pas ce genre de personne qui laissait tomber au premier problème.
ECHO-ALICE — Une serveuse en mini-jupe et décolleté plongeant ? Tu fantasmes sur mon corps maintenant Aaron, me voila flattée ~ Ca ne plaira pas à ton patron... Mais soit, j'accepte les conditions du pari !
Dit-elle en tendant une main vers lui afin de sceller leurs accords. Elle se mit alors en place face à la forêt et l'invita à en faire de même. Elle fit signe à Jack qu'ils étaient prêts à partir. L'incube de plaça entre les deux vampires.
ECHO-ALICE — Prêt ?
Demanda la vampire ne manière totalement rhétorique. Elle sourit à Aaron, alors que l'incube tirait un coup de sifflet marquant le départ. Alors, ils s'élancèrent.

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AARON — Je pourrais peut-être lui demander de te prêter à moi! Je suis sure qu'il acceptera!! Répondit Aaron alors qu'Echo-Alice proposait l'idée qu'elle puisse être une serveuse très sexy pour le Killer Burger.
Si l'idée d'être une simple serveuse faisait désespérée la vampire dont l'égo surdimensionné était connu de la majorité du Royaume. Et Aaron ne saurait l'ignorer, il avait sans doute dans l'idée de la faire enrager. Elle ne voulait pas lui donner cette satisfaction, et tenter de voir le bon côté d'un tel gage. Certes, elle sera réduite à un morceau de viande, féminin et sexy, présente pour servir des vampires dont le rang sera parfois inférieur au sien. Elle devait l'accepter, elle devait s'y faire. Elle s'imaginait également dans les vêtements trop courts des serveurs, caressée par les regards envieux des clients alors que John se trouverait au moins endroit. Incapable de la toucher alors qu'elle devait travailler. Cela le rendrait sans doute fou, et retomberait sur Aaron. Elle était déjà très fière d'elle, mais elle ne voulait pas perdre pour autant. L'idée d'avoir John rien qu'à elle pendant une semaine complète était aussi incroyablement tentante. Elle salivait dans tous les cas, et c'est le sourire aux lèvres qu'elle se prépara à partir lorsque le top départ fut lancé.
Ils se mirent tous les deux à courir dans les bois, écoutant les animaux s'enfuir sur leur passage, et surveillant la direction et la position de l'autre. Aaron était en tête, elle le savait, mais elle le suivait de près. Soudainement elle se rappela qu'il était bien plus âgé qu'elle mais cela ne la décourageait pas. Elle voulait le battre, elle voulait se battre, elle voulait être la meilleure. Elle essaya d'aller plus vite, et ses efforts furent accueillie par un rire de la part de son adversaire. Puis, soudainement, il s'arrêta, arrivé à la rivière. Les cascades n'étaient pas loin, et elle arriva à toute allure.
AARON — Alors ma belle ! Pas trop essoufflée ? Demanda-t-il en riant.
Elle ne prit pa la peine de lui répondre tout de suite, sautant par-dessus la rivière, les cascades se trouvant plus loin encore. A cette endroit la rivière était large, et l'eau profonde et violente. Elle se mit à rire et lui tira la langue.
ECHO-ALICE — C'est plutôt à moi de te poser la question, Vieillard ! S'exclama-t-elle avant de reprendre sa course folle à travers les arbres et les vallées.
Elle écoutait le vent lui sifflait dans les oreilles, les nuages au-dessus d'elle devenait plus épais. De lourds nuages de pluie, et elle sentait l'orage arriver. Elle adorait les orages, et l'odeur de la pluie lorsque l'air était plus chaud. Elle souriait, se laissant distraire. Mais elle aimait tellement la forêt que cette course prenait des allures de loisirs pour elle. Elle riait comme une enfant, et trop vite à son gout elle vit les cascades apparaitre non loin d'elle. Elle les atteint en riant, passant sous l'eau elle en ressortie trempée jusqu'à l'os avant de partir dans le sens inverse avant de se rendre compte qu'elle avait perdu la trace d'Aaron. Inquiétée elle ralentie un peu le rythme.
ECHO-ALICE — Aaron ? Appela-t-elle espérant qu'il ne soit pas loin. Angoissée et inquiète comme elle l'était souvent qu'une personne qu'elle aimait disparaissait soudainement ...

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Elle le cherchait, respirant profondément elle percevait son odeur perdue dans la forêt mais sans savoir où il se trouvait. Elle devait se concentrer, faire ce que Seth lui avait appris. Elle était proche des cascades, et elle ne doutait pas qu'il était arrivé ici avant elle. Le contraire était impossible, car il était plus vieux, de ce fait il était plus rapide, et elle n'avait sans doute aucune chance de le battre, sauf par la ruse. Elle ne voulait pas rusée, elle était joueuse aujourd'hui, elle était heureuse. Elle se sentait bien quand elle était avec Aaron, parce que tout était simple avec lui, sans ambiguité. Il était son premier ami. Véritable ami. Elle ne considérait pas Seth comme un ami parce qu'il lui avait sauvé la vie. Esfir était son soleil. John était son amant. Et les autres lui servait comme des pions sur un échiquier. Mais pas Aaron. Aaron était son ami, et en cela il lui était précieux. Elle l'aimait comme elle pouvait aimer un ami, et c'était agréable. Elle adorait cela. C'était simple.
Elle courait dans la forêt, et quand elle se rendit compte qu'elle ne le sentait plus devant elle, ou autour. Elle s'arrêta alors, soudainement inquiète. Elle savait que des chasseurs se trouvaient parfois dans la forêt, même si elle doutait qu'ils s'en prennent à eux. Après tout il fallait être stupide pour s'attaquer à Aaron ou à elle. Ils pouvaient se battre, et ils n'hésitaient pas à tuer sans remord. Mais elle fut happée soudainement par un pods sur son dos, et se retrouva le nez dans la boue. Elle s'enfonça dans le sol et son souffle fut coupé. Elle entendit le rire d'Aaron, et sentit son ami l'aider à se lever du sol pour reprendre pied.
AARON — Tu, Tu vas bien ? Je ne t'ai pas fait trop mal ? Demanda-t-elle en riant.
Elle resta un instant interdite, mais le rire d'Aaron était assez communicatif, et elle se mit à rire aussi. Il était un enfant, et elle n'était pas mieux. Quand ils étaient ensemble rien ne pouvait les rendre sérieux.
ECHO-ALICE — Toi ? Me faire mal ? Mais que tu es drôle ~  Répondit-elle.
Dés lors il se remit à courir, et elle le suivit de près. Elle avait la tête qui tournait, mais très vite elle reprit contenance, et elle trébucha avant de rire encore et de tourner le regard vers Aaron. Il lui semblait déjà loin, et courait à l'envers en la regardant. Il avait ce sourire charmeur et joueur sur les lèvres.
AARON — Et bas alors mon enfant ! Qu'est ce qui t'arrive ? Demanda-t-il sur un air de défis.
Elle rit, inspira profondément et repartie à toute vitesse, le rattrapant un instant avant de se concentrer sur ce qu'il se passait autour. Elle évitait les branches, les pierres, les flaques de boue, les animaux qui ne réagissaient pas assez vite. Elle courrait et avec dextérité elle évitait tout cela. Elle avait entrainé pour éviter les obstacles et elle était douée pour cela. Elle vit la clairière d'où ils étaient partis se dessiner devant elle, mais elle avait aussi conscience qu'Aaron avant quelques foulés d'avance sur elle. Alors, elle inspira un grand coup et hurla en courant à son maximum. Elle entendit le coup de feu de Jack, et s'arrêta quelques mètres plus loin.
ECHO-ALICE — Alors ? Qui a gagné ?

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Quand elle courait elle oubliait tout. Quand elle se trouvait avec Aaron elle oubliait tout ce qui avait pu être triste et douloureux dans sa vie. Quelques personnes avaient ce pouvoir-là sur elle : Aaron et Elwing. Quand elle se trouvait avec Esfir ou Seth il n'était pas rare que la mélancolie prenne le dessus, et elle savait qu'elle pouvait se montrer faible face à eux. Et quand elle était avec John, ses sentiments étaient tout simplement incontrôlables. Elle n'arrivait pas à retenir sa colère ou ses larmes. Elle était vulnérable, et surtout elle était folle. Elle devenait une bête, la vampire tel qu'il l'avait crée. Quand elle se trouvait avec Aaron elle n'était qu'une enfant, cette adolescente qui voulait fuir la guerre et rêver d'une vie meilleure avec un mari et des enfants. Une vie simple, sans passion peut être. Mais aussi sans danger. Elle appréciait ces instants, et en jouissait.
Elle courait comme s'il en allait de sa vie, non s'en rire parfois, quand elle croisait un écureuil ou qu'elle faisait fuir les oiseaux. ou encore quand elle dépassait Aaron, avant qu'il ne s'élance devant elle d'un bond. Elle n'arrivait pas à le rattraper mais elle le désirait ardemment. Elle ne voulait pas perdre, quant bien même c'était une cause perdue. Elle n'était pas aussi âgée que lui, elle n'avait pas vécu les mêmes choses sans doute, elle n'était qu'une fille. Qu'une fille. Remarque machiste qui la fit réagir. Et dans les derniers mètres elle donna tout ce qu'elle pouvait.
AARON — Je crois bien que tu vas devoir jouer la serveuse ma belle! Je suis très bon, je te laisse même choisir quand !  Annonça son adversaire.
Jack venait de le désigner comme le gagnant, et Echo-Alice foudroya son incube du regard, mauvaise perdante. Elle était touchée dans son orgueil, et comme une enfant elle refusa de féliciter Aaron pour cet exploit. Après tout il n'avait aucun mérite, il était plus vieux qu'elle, donc forcément il était plus rapide. C'était perdu d'avance pour elle, et ce défis n'était pas équitable. Il aurait du accepter de faire un parcours moins long pour elle, histoire qu'ils soient ex-equo. Passons, Jack comprit bien vite ce à quoi penser Echo et se mit à rire, avant de venir près d'elle et lui prendre la main pour la baiser. Un geste qui calma la vampire presque aussitôt. Elle se tourna alors vers Aaron, reprit sa main pour la lui présenter.
ECHO-ALICE — Félicitations ! Je passerai au KB un de ces soirs... Peut être pourrais-tu me faire envoyer un tenue. Proposa-t-elle avec un regard suggestif.
Elle déposa un baiser sur la joue de son ami, et fit un geste vers son incube pour lui signaler qu'ils allaient rentrer.
A l'horizon, déjà, les premières lueurs de l'aube éclairaient la cime des arbres.