En reprenant le chemin de l’île, Nina n’aurait jamais pu imaginer que les événements puissent prendre une telle tournure. Il ne lui avait fallu qu’une heure tout au plus pour mettre à néant de longs mois de travail sur elle-même, ainsi que toutes les belles promesses qu’elle s’était faites durant son exil en Russie. Il lui avait suffit de croiser la route de cet humain pour que toutes ses faiblesses se rappellent à elle, et qu’elle se laisse envahir par tous ses mauvais côtés. Intérieurement, elle se maudissait sincèrement. Mais lorsqu’elle humait son parfum délicat, alors qu’il reposait inconscient dans ses bras, elle ne pouvait s’empêcher de faire abstraction de tout le reste, d’oublier les risques et les punitions qui découleraient de toutes ces bêtises.

Vérifiant une dernière fois son pouls, elle constata qu’elle n’avait plus guère le temps de tergiverser. Il avait besoin de soins, de repos aussi accessoirement, et il n’y avait guère qu’un seul endroit au monde où elle se sentait assez à l’aise et en sécurité pour l’y emmener. Un vampire de sa condition n’avait pas le droit de posséder d’humain, ni encore moins de s’acoquiner avec un représentant de cette espèce. Les apparences pouvant jouer contre elle, elle prit machinalement le chemin des Plaisirs Coupables afin de s’y réfugier et de s’y cacher jusqu’à ce qu’elle trouve une autre solution, ou ne soit contrainte d’offrir sa prise à son boss.

A une vitesse qui n’avait rien de naturelle, elle traversa la ville en un clin d’œil, prenant soin de ne passer que par les ruelles les plus mal fréquentées et les plus sombres qui soient. Heureusement qu’il était dans les pommes, car il aurait à coup sûr eut du mal à encaisser un tel choc, la plupart de ses victimes désignées finissaient par faire un malaise, ou parfois même des choses bien moins glorieuses. C’est ainsi qu’en quelques minutes, Nina retrouva ce quartier qui lui était si familier. Contournant le bâtiment, elle se dirigea directement vers la porte de service, histoire d’éviter tout scandale. Si elle avait eu l’audace de débarquer à l’entrée principale devant les clients et tout le service de sécurité de la boîte, elle aurait sûrement été interdite d’entrée à vie. Philippe à moitié mort dans les bras, elle se présenta pourtant sereine sur le pallier, bien gardé par un garde vampire à l’allure qui n’avait rien d’amicale.

Lorsqu’il reconnut le visage de la visiteuse, il ne put cependant s’empêcher d’arborer un large sourire moqueur. La toisant, puis calculant un bref instant le paquet qu’elle tenait dans ses bras, il se plaça devant l’entrée, faisant obstruction de son corps.


« Tu as deux jours de retard Frau Nina. Mais ravi de voir que tu es à nouveaux dans les parages. »

« Le voyage a été plus long que prévu à vrai dire, le boss aurait au moins pu m’offrir des billets en première avec moins de changements de vol… les aéroports sont pires que l’enfer. »


Le gaillard acquiesça d’un simple signe de tête. Malgré son air détendu, il gardait un œil suspicieux sur l’humain, ayant remarqué les trous sur son cou et sa pâleur cadavérique.


« Il est encore vivant ? Tu sais que ça ferait mauvais genre dans les loges un macchabée comme ça. Je vais pas pouvoir te laisser entrer avec… tu connais les ordres ! En plus Il n’est pas au club cette nuit. »

« Je te rassure, il est encore bien vivant. On ne compte pas faire de grabuge, juste le remettre sur pied, car c’est un cadeau pour le boss. Tu m’imagines le lui offrir comme ça ? »


Non, elle ne mentait pas vraiment… car elle serait bel et bien obligée de négocier la chose avec lui. Dans le pire des cas, il refuserait et abattrait son nouveau jouet aussitôt. Le scénario le plus probable à vrai dire, mais Nina avait envie de prendre le risque. De toute manière, Philippe ne tiendrait pas plus d’une semaine seul dans la jungle, alors autant qu’il meurt sans trop de chichi ici, plutôt qu’il agonise des heures durant sans que cela ne serve à rien.

Son interlocuteur semblait réfléchir, tiraillé entre l’envie de croire son ancienne collègue et la peur que lui inspirait son patron s’il faisait le moindre faux pas. Soupirant, il finit par se placer sur le côté, invitant la Dame à bien vouloir entrer.


« Je te jure que si tu me mets dans la merde, tu le paieras chèrement. Si jamais la chambre 3 ne devrait pas être occupée ce soir. Vous pourrez vous y détendre un moment. S’Il se pointe, j’enverrai quelqu’un vous prévenir. »


Un sourire au coin des lèvres, Nina remercia le garde puis fila à l’intérieur sans demander son reste. A toute allure, elle traversa le couloir, priant de ne croiser aucune danseuse, et plus particulièrement ce crétin de Logan ou la foldingo d’Absynthe. S’ils la voyaient, ils ne manqueraient pas de lui pourrir la soirée en bons fayots et fauteurs de troubles qu’ils étaient. Par chance, rien ne se profila à l’horizon, lui permettant de gagner la fameuse chambre.

Dès qu’elle eut déposé Philippe sur le lit, elle se hâta de verrouiller la porte pour que personne ne les dérange, prenant soin de déposer sur la poignée extérieur, la petite pancarte « occupé » prévu à cet effet. Quelques pièces de la boîte avaient été aménagés afin que les clients les plus puissants et fortunés puissent passer un peu de bon temps avec les danseuses, sans être dérangés par le petit peuple. Souvent, certaines offraient quelques extras rudement négociés, leur permettant de gagner quelques privilèges non négligeables. Nina ne manquait jamais une occasion de les critiquer et les rabrouer. Elle se sentait presque honteuse de se retrouver à son tour dans une de ces chambres, la plus coûteuse d’entre toutes d’ailleurs.

Les lieux étaient plutôt bien décorés, de façon assez design, très en accord avec le reste du club. Un gigantesque lit, surmonté de draps de soie aux couleurs sombres et de coussins accordés, trônait contre le mur du fond de la pièce. Dans le coin à droite, une armoire remplie d’accessoires dont Nina n’avait pas la moindre des envies de découvrir l’utilité, bien qu’elle puisse aisément la deviner, s’élevait discrètement, moderne et classe à la fois. De l’autre côté, un petit robinet avec de quoi faire une brève toilette. Le centre enfin, était occupé par un canapé trois place et une table basse, sur laquelle reposait une bouteille de champagne et des  verres en cristal.

Abandonnant toutes ses affaires, sac, cigarettes et veston de cuir, sur le canapé, elle s’approcha enfin de son hôte et s’assit sur le rebord du lit. La main sur son front, elle sentit une chaleur anormale s’en dégager, confirmant ses craintes au sujet de son petit esclave. Les humains étaient tous si fragiles, et lui ne faisait pas exception à la règle. Elle avait peut-être aussi un peu violemment poussé l’expérience, mais sa soif dévorante lui avait fait perdre le contrôle un bref instant. Celui de trop.

Mordillant son poignet, elle y perça deux trous desquels commença rapidement à s’écouler un peu de sang, en fines gouttelettes. Philippe détesterait ça et rien que cette idée lui décrocha un bref sourire, alors qu’elle posait sa peau contre ses lèvres. De sa main libre, elle lui tapota la joue pour qu’il revienne à lui, juste assez pour qu’il parvienne à boire l’élixir de vie qu’elle lui offrait gracieusement.

« Bois mon petit chéri, tu te sentiras mieux après ça. »

La claque était partie spontanément, plus forte qu’elle ne l’aurait voulu, laissant une marque rouge vif sur la joue de l’humain. Mais elle n’aimait guère que l’on gaspille un liquide aussi précieux pour des conneries et son geste n’avait été que pur réflexe. Inspirant à fond, elle tâcha de se calmer pour ne pas lui en coller une deuxième, au risque de lui dévisser définitivement la tête.

« Cesse deux minutes de geindre ! Et baisse d’un ton bordel ou je t’en recolle une illico presto, vu ? »

Son ton n’avait plus rien d’amical et son regard en aurait dissuadés plus d’un de tenter de la contredire. Excédée, la colère se lisait sur ses traits crispés. Il pouvait la frapper tant qu’il voulait, l’insulter, la mépriser, cela ne lui ferait jamais autant d’effet que le refus de son offrande pourtant si généreuse et la perte de quelques malheureuses gouttes de sang. Malgré que cela paraisse totalement dérisoire, elle lui aurait pourtant volontiers tordu le cou pour ce seul affront.

Essuyant les gouttelettes qui suintaient en nombre sur sa peau diaphane, elle en récupéra une partie, léchant ses plaies comme un animal blessé le ferait. Les draps étaient salopés également, de vilaines taches qui auraient du mal à s’en aller. Et dire qu’elle espérait rester discrète et filer d’ici avec l’humain ni vu ni connu, une fois qu’il aurait été remis sur pieds. Maintenant ça ne faisait aucun doute que Zéphyr allait être au courant du squattage de sa suite de luxe. Soupirant, elle dévisagea méchamment Philippe. Fichus pour fichus, ils resteraient ici jusqu’au retour du boss, et tant pis pour leurs gueules. Elle-même y survivrait sans aucun doute, par contre lui… il devrait sans doute faire preuve d’un peu plus d’intelligence s’il voulait passer le cap de la nuit suivante.

« Ais un peu plus de respect pour ÇA ! C’est un mélange de ton propre sang et du mien. Si tu veux vivre, bois, sinon je prendrai soin de te mettre en pièces, avant de te balancer dans la jungle à la merci des prédateurs qui la peuplent. »

Et elle était très sérieuse ! Elle n’avait pas la moindre envie d’avoir un cadavre sur les bras, encore moins ici, car il ne faisait aucun doute qu’il ne se remettrait pas du traitement de choc qu’elle lui avait fait subir En tout cas pas sans soins, qu’ils soient vampiriques ou plus traditionnels. Et ce n’était pas le genre de la maison, qui faisait toujours dans la discrétion. Les plaisirs coupables se voulaient être un lieu un minimum raffiné pour une clientèle triée sur le volet, aux exigences bien précises.

« Tu sauras bien assez tôt où nous nous trouvons. Maintenant tu vas me faire le plaisir de boire et si tu te montres sage, j’irai peut-être te chercher de quoi manger et te laisserai de débarbouiller.»

Soupirant, elle lui désigna d’un geste vague le lavabo dans le fond de la pièce.  

« Tu ressembles à un cochon qui aurait trop pataugé dans sa merde.

Son attitude déplaisante la rendait vulgaire et elle n’aimait pas ça. Se calmant, elle se réinstalla confortablement au bord du lit et lui représenta son poignet une seconde fois, évitant cependant de le lui plaquer contre le visage. Elle lui laissait une dernière chance de se montrer raisonnable et de s’exécuter de son plein gré.

Plus hypocrite, cela aurait été difficile. Nina avait plutôt eu l’impression de nourrir un chat récalcitrant de quelques médicaments au goût immonde. Son merci sonnait si sarcastique qu’il en était presque insultant. Elle avait choisi la méthode douce, elle devrait donc l’assumer jusqu’au bout. D’ordinaire, elle aurait préféré le pendre par les pieds et le laisser se vider de son sang jusqu’à ce qu’il la supplie de l’épargner. Se maudissant intérieurement, elle détourna le regard qui s’attarda longuement sur l’aménagement de la pièce.

En fin de compte, elle ne s’était jamais vraiment intéressée à ce qu’il y avait derrière les portes des chambres privées. Des coins plus intimes pour ceux qui désiraient papoter, entre autres choses, au calme, sans cette musique incessante et tous ces mâles en rut qui bavaient sans cesse devant les danseuses. Ce soir, elle était comme l’un de ces clients fortunés, qui se payait un peu de bon temps à l’écart des regards indiscrets. Cette idée l’horripila, ne l’aidant en rien à se détendre un peu. En général, elle profitait toujours de se détendre après une chasse fructueuse et un bon repas. Une ballade sur la plage, un peu de repos au clair de lune, des choses banales qui pourtant savaient égayer son quotidien si monotone et si sombre.

Au lieu de ça, elle se retrouvait à faire la nounou pour une proie qu’elle n’avait pas eu le courage d’achever. Après avoir tant critiqué ses congénères, elle se faisait honte. Une pointe de regret germa dans son esprit encore embrouillé par l’ivresse de tout ce sang qu’elle avait ingurgité. Il fallait qu’elle se calme, qu’elle réfléchisse et cesse d’agir au hasard sur des coups de tête. Les conneries étaient déjà faites, restait à trouver une manière acceptable de corriger le tir. Mais à vrai dire, rien de très concret ne lui venait à l‘esprit. Qu’allait-elle faire de lui ? Le trainer partout comme un chien chien pas très obéissant et très encombrant ? Le remettre dans la jungle où il finirait à coup sûr en pâtée pour succube affamée ? Et cette promesse qu’elle lui avait faite alors qu’elle n’avait pas la moindre envie de s’y tenir. Vraiment, elle était la dernière des connes.

| Et toi à une pute revenue sur son lieu de travail. On n'est pas ce qu'on espérait, hein? |

Décidément, son petit remède secret avait agi plus rapidement que prévu. Monsieur retrouvait déjà de sa superbe. Sa tirade lui donna envie de lui montrer ce qu’une pute faisait à un petit cochon. Son poing se ficha dans les draps de soie, de rage. Il n’avait même pas eu l’audace de le lui dire en face, tout pressé qu’il était d’aller se faire beau. Surement dans l’idée que bientôt il reverrait sa famille et devrait donc bien présenter pour reconquérir le cœur de sa douce épouse. Foutaises. Si elle les retrouvait, elle s’arrangerait pour les livrer au premier volontaire qui se proposerait de les prendre en charge, de la manière dont le souhaiterait.

Sans gêne, Philippe commença son petit strip-tease puis sa séance d’épilation, très particulière. Et c’était elle, la pute ?

« Verpiss dich, du Arschloch. Fick dich ! »

C’était sorti tout seul. Ses racines germaniques avaient tendance à refaire surface lorsque ses nerfs lâchaient, et là, il fallait avouer qu’elle l’aurait bien arrosé d’insultes en tous les patois possibles. Sans parler de ses doigts qui lui démangeaient méchamment, l’implorant de laisser s’exprimer toute leur force destructrice. Se relevant d’un bon, elle ramassa les lambeaux de vêtements qui jonchaient le sol et en fit une boule qu’elle envoya violemment valdinguer sur le canapé. Puis elle fila en direction de l’armoire qu’elle ouvra en grand, révélant l’arsenal secret qu’elle contenait. Haussant un sourcil, elle se dit que finalement, ça aurait pu être pire. Farfouillant, elle en tira quelque chose qu’elle serra contre elle, refermant les portes de sa main libre.

« Tu as déjà salopé les draps, essaie de ne pas transformer cette pièce en porcherie. »

Retournant vers son hôte, elle posa sur ses épaules ce qui semblait être un peignoir en éponge d’un blanc immaculé. Trop petit, surement taillé pour les danseuses, mais qui ferait l’affaire le temps qu’elle lui trouve autre chose. Toujours postée derrière lui, elle contempla ce qu’il y avait à contempler par l’intermédiaire de la glace qui reflétait leurs images. Un beau morceau s’il n’avait pas été si… mortel et éphémère.

« Évite de te promener comme ça, ou sinon j’inclurai à mes fameux plans de te prendre de force dans la soie. »

Elle plaisantait, bien entendu, mais pas sûr qu’il comprenne son humour si spécial. Qu’importe, elle avait autre chose à penser que ménager son esprit d’humain tourmenté et traumatisé.

Venant se mettre sur son côté, elle profita du filet d’eau qui coulait encore dans l’évier pour nettoyer son poignet du sang qui commençait déjà à sécher. Ses plaies étaient refermées, sans qu’aucune cicatrice ne soit visible, ni sur son visage d’ailleurs, qui avait été pourtant très malmené un peu plus tôt. Beauté figée à jamais dans le temps.

« Mes plans donc… te nourrir avec quelques saloperies que vous adorez, vous les humains, te faire survivre à ta première nuit parmi nous… ah oui et te saouler jusqu’à la limite du coma éthylique histoire que tu m’en racontes un peu plus sur toi. Que je sache ce qui se cache sous le vaillant soldat. Parce que tu ne dois pas te résumer qu’à ça. Des combats, des morts, du sang… on dirait presque tu fais partie des nôtres à t’entendre. »

Elle était venue se placer entre lui et l’évier, s’y appuyant les bras croisés dans son dos, un air tout à fait innocent se dessinant sur son visage. Sa voix était redevenue calme, peut-être un brin moqueuse.

« Avant que j’oublie, il y a une question à laquelle tu ne m’as toujours pas répondu. Pourquoi crois-tu qu’ils s’en soient mieux sorti que toi alors qu’ils n’ont statistiquement aucune chance de réchapper ne serait-ce qu’à un naufrage ? Tu acceptes de mourir, mais tu n’acceptes pas leurs morts. Pourtant… tout comme la tienne, elle est inévitable. »

Elle avait décidé que c’était le bon moment pour anéantir quelques espoirs futiles. Secrètement, elle priait pour qu’il fasse quelque chose de stupide qui l’obligerait à lui rappeler qui dominait qui.

Il avait un accent horrible, mais son attitude plus tranquille et moins axée sur la haine sans limite qu’il devait lui vouer, lui permit de se détendre un minimum et de retrouver un peu de plaisir dans ce tas de nœuds qu’elle ne parvenait pas à défaire. Face à lui, ses yeux plongés dans les siens, car ce que renfermait le peignoir ne l’intéressait vraiment pas, elle s’était attendue à tout sauf à ça.

Pas de désespoir, pas de rage ni de coups. Que cette foi inébranlable qui le poussait à croire en un rêve pourtant impossible. Les humains pouvaient vraiment parfois être très étranges. Ils avaient cette capacité unique à s’accrocher à tout ce qui se trouvait à leur portée, même si cela était totalement dénué de toute raison. Il avait vraiment décidé de donner sa vie contre la leurs, sans aucune arrière-pensée, comme s’il avait confiance en ce qu’une parfaite inconnue, immortelle de surcroît, lui promettait. Ce n’était pas logique, ce n’était pas raisonnable. Ni acceptable pour un être comme elle, si rationnel. Elle ne faisait jamais dans les sentiments, ne s’attachaient pas à ce qui était éphémère et risquait de lui causer ce que certains appelaient du chagrin. Quand une situation lui paraissait désespérée, elle fuyait et abandonnait purement et simplement. Était-elle lâche ? Avait-il plus de courage de croire en l’impossible, qu’elle qui acceptait l’inévitable sans sourciller avant même que les événements ne se produisent ?

L’assaut de questions qui suivit ne put que la décontenancer un peu plus et sa dernière phrase retentit comme une gifle qui lui fit détourner le regard. Une quoi ? Une famille ? Si la plupart des vampires avait été infanté et possédaient un père ou une mère, elle, elle n’avait rien. Comme on le lui avait si bien appris, elle n’était rien, ni une vampire, ni une humaine. Une sale bâtarde que l’on n’arrivait pas à tuer et dont on se servait pour atteindre et faire le mal à d’autres.

Aucun lien, aucune attache. Juste cet endroit qui la faisait se sentir bien, et cette loyauté qu’elle avait accordé à Zéphyr plus par dépit que réel intérêt à tout bien y réfléchir. Ici elle n’était pas chez elle, mais se sentait plus en sécurité que jamais. Plus besoin de se cacher en permanence et de la nourriture à profusion. Un job qu’elle appréciait et quelques personnes avec qui se chamailler. Mais était-ce bien suffisant ?

Elle se refusait à infanter elle-même, à offrir cette éternelle non-vie à quelqu’un d’autre. Parce que personne ne le méritait soi-disant. Ou était-ce parce qu’elle refusait de prendre le risque de s’attacher et d’être trahie après avoir offert une partie de ce qui ressemblait fichtrement à une âme ?

Si elle avait pu ressentir de réelles émotions, surement qu’elle aurait pu paraître bouleversée, à moins que ce ne soit le cas finalement. N’avait-elle pas une part d’humanité au fond ? Elle ne s’était jamais vraiment posé la question, ou plutôt n’en avait jamais eu l’occasion auparavant. Se redressant, elle le repoussa sur le côté d’un geste brute pour passer et fila directement vers le canapé, trifouillant ses affaires. Ainsi elle évitait de croiser son regard, se protégeant de ce qu’il aurait pu y lire. Elle était une bête féroce et sauvage, elle avait l’interdiction formelle de ressentir ces putains d’émotions inutiles ! C’était pour les faibles et elle s’interdisait d’en être une ! Bientôt 500 ans et elle se laissait déstabiliser par un crétin d’humain. L’âge la ramollissait et s’en était terrifiant.

« En communauté… non pas vraiment. Ici oui, les vampires se côtoient plus facilement car ils sont libres et dominent cette île. Ce qui n’est pas le cas dans le reste du monde où nous avons interdiction formelle de révéler notre véritable nature. Il y a une hiérarchie et des lois à respecter comme dans toute société. »

Vidant rageusement son sac, elle se pencha sur le canapé pour trier ses affaires, des vêtements, une vieille paire de botte et une trousse de toilettes. Quelques autres effets personnels qui attirèrent d’avantage son attention que le reste. Refusant toujours de porter quelconque attention à Philippe, concentrée sur son petit manège qui servait plus à la calmer qu’autre chose.

« Cette île c’est Heartkiller. Tu n’avais pas tort, il y a quelque chose qui fait que vous vous échouez chez nous. Beaucoup meurent mais les survivants nous permettent de ne jamais manquer de nourriture. Ceux qui se font attrapés finissent esclave. Leur durée de vie va de quelques heures à quelques années pour les plus chanceux. Certains maîtres leur offre l’immortalité et ils deviennent des sortes de sous-vampires, ceux dont je t’ai parlé tout à l’heure. »

Elle récitait à merveille son texte, machinalement, comme un brave petit soldat. Ce qu’elle lui reprochait plus tôt, elle l’appliquait ici sans aucune hésitation. Elle ne lui devait rien après tout.

« Si tu es l’esclave de quelqu’un, tu deviens sa propriété et plus personne à part lui n’a le droit de te faire du mal. Sinon, les conséquences peuvent être terribles. A mon service, tu devras me permettre de me nourrir certes, mais tu seras libre de vivre ici sans qu’on vienne t’emmerder. Et je te l’ai déjà dit, je n’aime pas qu’on traine de trop dans mes pattes. Estime toi chanceux, la majorité des maîtres enferment leurs esclaves de jour comme de nuit, les exploitent jusqu’à la moelle et lorsqu’ils finissent par perdre la raison, les achèvent lentement pour qu’ils souffrent et paient chèrement leur faiblesse. »

Nina se redressa enfin, un peu d’argent à la main. Elle se retourna mais son visage ne reflétait plus rien, semblable à celui d’une statue de marbre.

« Tu bois de l’alcool ? Je vais aller voir du côté du bar s’ils ont encore quelque chose à manger. Un verre ça te fera pas de mal. »

Il fallait qu’elle se calme, qu’elle se reprenne et chasse ces souvenirs qui lui parasitaient la pensée. Un bon verre l’aiderait à se détendre, un de ces fameux cocktails qui savaient si bien lui retourner la tête après une sale nuit comme celle qu’elle vivait actuellement. Là, elle ne se sentait pas de lui répondre d’avantage, ni même de soutenir plus longtemps son regard aussi ferme que le sien. Elle était tombée sur une tête de mule, pire que tout ce qu’elle avait connu par le passé. Quelle plaie !

Et visiblement, elle n’était pas la seule à qui un verre ferait plaisir. Après tout ce qu’il avait vécu, il devait avoir envie de se noyer dans les bienfaits de l’alcool pour mieux s’endormir, imaginant qu’à son réveil, il se rendrait compte que tout cela n’était qu’un vilain cauchemar.

« Que devrais-je attendre en retour ? Ne sois pas bête. »

Sur le pas de la porte, prête à défaire le verrou, elle se stoppa net, jetant un bref regard à l’armoire dans le fond, qui elle le savait, contenait tout ce qu’il faudrait pour empêcher l’humain de lui filer entre les doigts. Pourtant elle renonça, se disant qu’une folie de plus ou de moins ne changerait plus grand-chose au dénouement de cette soirée de dingue.

« Il y a de quoi t’entraver sévèrement dans cette armoire. Mais… je sais que tu n’es pas assez stupide pour tenter de t’enfuir. De toute façon tu n’auras même pas le temps de t’allonger que je serai déjà de retour. Alors sois sage et je répondrai peut-être à cet assaut de questions. »

Dès qu’elle fut à l’extérieur, elle verrouilla tout de même la porte, juste au cas où, et s’y accola un instant, inspirant profondément. Elle se sentait plus ridicule que jamais d’avoir été tant retournée par cette rencontre, par les convictions d’un homme en plein désespoir, mais qui s’accrochait à la vie et à ses rêves comme les sangsues l’avaient fait à ses jambes.

Tel un esprit vagabond, elle traversa les couloirs à la vitesse de l’éclair avant d’être repérée bêtement par une danseuse, très soucieuse de n’être pas remarquée. Au bar, elle attrapa trois bonnes bouteilles, quelques saloperies à grignoter, et lança sauvagement ses billets au visage de la serveuse qui officiait ce soir et dont elle ne connaissait absolument pas l’identité. Par chance, ce n’était pas Logan, qui aurait aussitôt appelé Zéphyr pour lui annoncer la « bonne nouvelle » de son retour. Cela lui offrait un répit supplémentaire, quelques heures, peut-être même une journée. Faisant chemin arrière les bras chargés, elle eut du mal à enfiler la clé dans la serrure, s’y reprenant à plusieurs fois, grattouillant la porte pour parvenir à ses fins. Finalement, elle put s’engouffrer dans la pièce et jeter son butin sur le canapé, avant de refermer en toute hâte la seule porte qui les protégeait de ses semblables et du monde extérieur.

Soufflant un peu, elle jeta la bouteille de vodka à son hôte et s’empara des deux autres. Du sang dans l’une assurément, mais dans l’autre… le liquide translucide ne laissait pas deviner de quoi il s’agissait. L’odeur anisée dénuée de toute douceur donnait cependant un petit indice sur l’alcool enfermé à l’intérieur. Dans un grand verre à champagne, la Dame entreprit de faire son petit mélange favori, surveillant d’un œil aiguisé son invité.

« Installe toi seulement, tu as besoin d’un peu de repos. Et si tu as faim, tu prends. Même si je me doute que ce n’est pas un repas de roi que je te propose là. »

Humant l’odeur du mélange, elle y ajouta encore une pointe d’alcool avant de faire tourner habilement le liquide dans son verre. Le réceptacle n’était pas vraiment idéal, mais il ferait largement l’affaire pour ce soir.

« A notre pacte très cher. »

Ironique, elle leva son verre comme pour porter un toast et le goûta du bout des lèvres. Si délicate et raffinée. Plus sereine, ses bonnes manières reprenaient un peu le dessus sur la vulgarité dont elle savait aussi faire preuve. Mais tout ça manquait cruellement de tabac. S’installant confortablement dans l’assise, elle attrapa son paquet de cigarettes qui trainait et s’en alluma une, réfléchissant soigneusement aux mots qu’elle devait employer avec lui.

« Nos règles sont assez simples. Les plus forts commandent les plus faibles. L’île est dirigée par une famille à laquelle tu auras surement affaire si tu survis assez longtemps. Les Bridgestone. Ils sont si vieux et puissants qu’ils ne craignent rien ni personne. Ensuite il y a cette chère noblesse qui leur lèche les bottes la plupart du temps. Je te déconseille fortement de te frotter à eux, ils ne sont pas du genre commode, ni agréable à fréquenter. Pour le reste, ce sont des vampires comme moi, qui survivent plus ou moins par leur propre moyen. »

Toisant ses réactions, elle but quelques gorgées avant de reprendre ses explications.

« Le maître comme tu l’appelles est le propriétaire de cet endroit. Il fait partie de la noblesse. Sache qu’il n’est pas mon maître, je travaille simplement pour lui. Et pas comme putain, ne t’en déplaise. »

Après ça cependant, pas certain qu’elle ne finisse pas punie à danser presque nue sur la scène. Mais elle se garderait bien de donner ce genre de détails à Philippe pour qu’il la taquine encore d’avantage.

« Dernière chose. Je n’ai jamais transformé aucun humain et ça ne commencera pas avec toi. Rassuré ? »

Les yeux rivés au plafond, elle se détendait peu à peu sous les effets de son breuvage, veillant toutefois à ne pas risquer de perdre le contrôle en abusant de ses bienfaits. Elle ne voulait pas tenter d’avantage le diable ce soir. En pleine ivresse, elle serait assez vulnérable pour qu’il en profite pour filer, ou pire encore la tuer. S’il en avait l’occasion, il n’hésiterait pas à frapper. Et elle savait de source sûre qu’il ne ferait montre d’aucune hésitation.

« Ai-je correctement répondu à tes interrogations ou y a-t-il d'autres choses qui te turlupinent ? Autre que le fait d'avoir été réduit à l'état d'esclave par une sale mégère de mon acabit. »

Affalée sur le canapé, elle observa le crève-la-faim se nourrir avec plus d’avidité qu’elle n’en n’avait jamais eu elle-même. Le voir boire comme un pochtron à même la bouteille parvint presque à lui décrocher un bref sourire, d’ailleurs. Elle ne s’était pas totalement trompée sur ses besoins. Tous les humains avaient leurs points communs. S’en était presque rassurant. Même si elle ne parvenait pas vraiment à le comprendre ni à anticiper ses réactions, il restait quelques points fixes auxquels elle pourrait se raccrocher. Et avec le temps, elle finirait par découvrir toute l’étendue de ses faiblesses et surtout comment s’en servir.

« Il y a des verres hein, à moins que tu ne comptes siffler toute la bouteille ce soir comme un vieil alcoolique en manque… »

A ce rythme-là, il finirait en coma éthylique sans même qu’elle n’ait à le forcer.

« L’abus d’alcool est mauvais pour votre santé très cher. »

Attrapant un des sandwichs encore emballés, elle se leva, son verre dans l’autre main, la clope à moitié consumée entre ses lèvres, et vint s’installer au bord du lit. Elle ne lui retira pas la bouteille  malgré sa remarque d'ailleurs.

« Quand tu en auras marre de ressembler à l’une des danseuses du club, sache que je t’autorise à remplacer ce peignoir ridicule par les draps. De toute façon tu leur as déjà fait leur fête, ça ne pourrait pas être pire. »

Lui agitant la bouffe sous le nez, elle finit par la lui ficher entre les mains. Qu’il mange, reprenne des forces, car il en aurait bientôt besoin. Surement que Zéphyr le malmènerait pour tester ses limites, son endurance et sa fiabilité. Ou plutôt sa capacité à obéir sans poser de question. Ça ne la dérangeait pas qu’il se montre impoli avec elle, mais le boss n’était pas de ce genre-là et le dernier esclave qu’elle avait ramené au club avait été rejoindre la fosse commune sans plus de cérémonial.

Et en attendant ? Allaient-ils rester ici ? Elle n’avait pas vraiment l’intention de lui montrer l’endroit où elle comptait se réfugier pour dormir, et lui laisser ainsi toute la journée pour l’empaler proprement. Et puis quoi encore… la journée au fond, il pourrait faire ce qu’il voudrait, de toute manière, les vampires ne trainaient pas en ville et donc ne risquaient pas de le tuer ou de le capturer. Il pourrait même chercher sa famille si ça lui chantait. Il risquait cependant de chercher longtemps avant que l’océan ne recrache leurs corps sur la plage.

« Ce n’est pas mon maître… je ne vais pas te le répéter cent fois. Et ne compte pas sur le fait que je te montre l’endroit où je vis. Tu n’es pas assez con pour ne pas en profiter et essayer de me nuire. »

Finissant son verre d’une traite, elle le posa à même le sol en attendant de pouvoir le remplir à nouveau.

« Je te prendrai une chambre dans une auberge pas trop dégueu. La journée, tu ne risques rien, tu ne croiseras pas un seul vampire, tu pourras faire ce qui te plait. Et le soir, je viendrai te chercher avant de prendre mon service au bar. Tu traineras dans le coin, que je garde un œil sur toi, et quand j’aurai terminé le travail, on se fera une petite séance en tête à tête, de celles que tu aimes tant. »

Chacun garderait une certaine forme de liberté. Et ça lui convenait parfaitement. Après, restait à savoir ce que Zéphyre comptait faire des humains qu’il recrutait. S’il décidait de s’approprier Philippe, Nina n’aurait rien à y redire, que ce soit pour s’en servir comme poche à sang, comme larbin ou dieu sait quoi. Quand le boss avait une idée, ce n’était jamais de très bon augure pour les éphémères qui le servaient.

« Après si tu insistes pour faire le ménage, y a toujours moyen de te faire récurer les chiottes du club. »

Elle était presque fière de sa plaisanterie pourrie. Décidément, son humour ne devait pas être à la portée de tout le monde. Et après elle s’étonnait que ses collègues la tiennent pour une folle européenne aux traditions douteuses.

« Reste que… si le patron a d’autres projets pour toi et m’interdit de te garder, il faudra lui obéir… ou mourir. Et lui n’est pas du genre à négocier une contrepartie, tu vois le genre ? »

Ce que noble veut, noble l’obtient. Et même s’il savait parfois se montrer clément et sympathique, il se comportait la plupart du temps comme un sale dominateur et manipulateur. Pourvu que sa danseuse l’ait comblé, il serait d’humeur plus enjouée, moins grognon, plus enclin à accepter des faveurs à sa petite Nina après en avoir reçu un maximum de la belle blonde.

L’alcool commençait à distiller ses effets et tant elle que l’humain semblaient se détendre un minimum après ces quelques heures éprouvantes. Enfin surtout pour lui. Pour sa part, la nuit avait plutôt bien commencée et elle se réjouissait sincèrement de voir où tout cela la mènerait. L’inconnu la stimulait, ce goût du risque dont elle ne pouvait se défaire. Un suspens palpitant qui lui donnait comme une sensation de vie. Plus elle s’ennuyait, plus elle poussait le jeu. Loin très loin, jusqu’à s’y brûler méchamment les doigts. Et ça ne l’empêchait jamais de recommencer à l’infini.

D’un petit geste nonchalant de la main, elle lui fit signe de se pousser pour qu’elle puisse s’installer, le lit étant largement assez grand pour deux, voire trois, vu son emploi habituel. S’allongeant sans attendre, après avoir attrapé son paquet de clopes tout de même, elle resta cependant sur la couverture, évitant de se glisser contre lui sous les draps, se parant à présent de cette fausse pudeur protectrice que même l’alcool ne parviendrait pas à annihiler. Elle n’était plus sur son terrain et ne souhaitait pas être surprise ainsi par quelqu’un du club, après tous les sermons qu’elle avait pu faire à ce cher Zéphyr. Et puis, elle n’aspirait réellement qu’à un peu de détente et de confort. Après un bon repas, une cigarette et un verre d’absinthe sous un le ciel étoilé était ce qu’elle préférait. Elle se contenterait des deux premiers pour cette fois, scrutant tout de même le plafond afin de rassembler ses pensées en un ensemble à peu près cohérent.

« Garde ta bouteille si ça te chante, même imbibé de vodka jusqu’au dernier globule rouge, je boirai ton sang demain. »

Franchement plus très encline à s’emporter, elle ne réagit même pas à la pseudo agressivité de Philippe, se contentant d’allumer son petit antistress préféré. A quoi bon ? Qu’il se fatigue s’il en avait encore la force, ce dont elle doutait très franchement. Elle fut très vite confortée dans son choix de passivité quand elle sentit qu’il essayait vainement de faire de l’humour. Un point commun supplémentaire. Ils étaient vraiment mauvais en ce qui concernait les bonnes blagues. Cette seule idée lui décrocha un petit sourire, plus que les plaisanteries en elles-mêmes. Puis vint le temps des questions. Il n’en démordait pas et était toujours aussi obnubilé par sa famille. Dans un moment pareil, comment pouvait-il encore y penser ? Elle sentait que plus que le faite d’être saigné, c’était sa liberté de mouvement et sa capacité à en profiter qui l’inquiétait.

« Tu pourrais tenter de franchir l’océan avec une barque faite de trois planches de bois pourries que je n’en ai rien à foutre. Cherche-les si ça te chante, mais ne t’attend surtout pas à un miracle. Et puis ça m’économisera du travail si tu te charges d’explorer l’île à ma place. »

Qu’est-ce que ça pouvait bien lui faire qu’il les cherche ? Grand bien lui fasse, cela ne le mènerait jamais à rien. Et quand bien même, ce n’était pas un humain seul et affaibli qui les sortiraient de cet enfer. L’île ne laissait jamais repartir ses captifs, offrant pouvoir et protection à ses seuls enfants chéris. Et les mortels ne faisaient pas partis du lot.

« Et rassure toi, je n’ai pas besoin de me nourrir tous les soirs comme je l’ai fait tout à l’heure. Cela dépendra de beaucoup de choses, mais je veillerai à ce que tu survives aussi longtemps que possible. Puis, ça ne m’empêchera pas de m’accorder parfois quelques extras. Au risque de te décevoir, tu n’auras pas l’exclusivité de mes canines. J’aime les sensations grisantes que me procure une bonne traque à travers la jungle. »

Reprenant un peu de sérieux, elle avait cependant gardé ce ton calme et détaché qui contrastait définitivement avec son propos, rendu cependant des plus convaincant grâce à cette lueur d’animal sauvage qui brillait dans ses yeux, comme un fauve repensant à quelques exploits de chasse mémorables.

« Ta hargne et ta foi me surprendront toujours et j’espère sincèrement qu’elle perdureront longtemps. J’aime quand le jeu est plus intense et dangereux. Cependant, explique-moi comment tu penses parvenir à me tuer alors que certains en rêve depuis des siècles sans y parvenir ? Et surtout qu’est-ce que ça t’apportera ? Ta liberté tu l’as perdu le jour où tu es monté sur ce bateau de croisière. Et ma mort n’y changera rien. »

Le fixant de ses yeux bruns parsemés d’éclats de bleu, elle affichait un de ces sales petits sourires en coin qui mettaient toujours en rage ses interlocuteurs.

La claque avait été sur le point de partir, pourtant, la main levée au-dessus du visage de Philippe retomba au dernier moment, pour venir caresser délicatement cette joue légèrement rosie par l’ivresse.

« Même si tu ne peux l’accepter, tu es entré dans le jeu. Vois comme tu me provoques sans cesse. Tu testes mes limites, me pousse dans mes retranchements pour que je te violente. A moins que tu ne sois juste totalement masochiste. Tu aimes souffrir ? Ou si je te frappais cela te conforterait-il dans l’idée que je suis un monstre sans âme qui se joue de toi ? »

C’était elle qui fixerait les règles et elle refusait de se laisser mener par le bout du nez par un sale garnement comme lui. Pour avoir le dessus, elle avait compris que parfois il ne fallait pas dominer le corps, mais s’occuper de l’esprit. Malheureusement cela prenait plus de temps sans pour autant être plus efficace. Elle sentait pourtant qu’elle n’arriverait jamais à rien avec lui en abusant de sa force. Il était déjà si faible, ce ne serait même pas drôle de le voir subir, incapable de rendre le moindre coup. Pas cette fois en tout cas.

« Je n’ai pas l’habitude d’entretenir des esclaves pour me nourrir. Je n’ai pas besoin de ça. Mais tu m’amuses, sinon tu serais déjà six pieds sous terre et ça tu l’as très bien compris. Alors ne fais pas ta vierge effarouchée et assume. La vie est un jeu qui conduit obligatoirement à la mort. Par chance, je ne risque pas de perdre de sitôt. Et toi, tu as gagné un sursis non négligeable ce soir. »

Retirant sa main, elle lui piqua la bouteille de vodka, lui l’arrachant des mains, et but une brève gorgée qui lui déchira l’œsophage. Elle ne faisait jamais ça, jamais sans le mélanger à un peu de sang. Mais parfois, se rappeler qu’elle n’était pas qu’une enveloppe animée sans âme la réconfortait. Elle vivait, d’une manière très particulière, mais tout de même. Le goût âpre de l’alcool encore sur la langue, elle n’avait qu’une envie, planté ses crocs dans la gorge de sa poche à sang sur pattes, juste pour déguster ce cocktail enivrant qui aurait tôt fait de lui monter à la tête. Mais il était trop faible, trop vide. Elle le tuerait et le jeu se terminerait prématurément.

« Comment veux-tu que ce jeu ait un but, une finalité, alors que mon existence ne connaîtra jamais de fin. Tue moi, si tu en as l’occasion. Délivre-moi de cet infini. Tu verras que je risque même d’apprécier ça. Mais rappelle-toi que les seuls gagnants dans l’histoire seront les vermiceaux qui se délecteront de nos carcasses. »

Sarcastique, défaitiste mais tellement réaliste. Elle s’était faite depuis longtemps à l’idée que viendrait le jour où un être qu’elle sous-estimerait parviendrait à se défaire d’elle, à abréger cette vie éternelle qui n’en finissait plus. Alors elle en profitait tant que faire se peut, même si parfois, il lui arrivait de se demander quand viendrait enfin ce jour bénit. Et ce soir-là en faisait partie. Peut-être que l’ivresse la rendait triste, si quand bien même elle aurait été capable de ressentir de véritables émotions. Chez elle, c’était différent. Tellement loin de ces émotions humaines auxquelles elle était sans cesse confrontée.

Alors elle l’étudierait, apprendrait et finirait par comprendre. Elle le tenait enfin son but, mais se refusait à le lui avouer, de peur qu’il ne soit pas totalement vrai avec elle, qu’il use d’artifices comme l’hypocrisie, le mensonge et d’autres joyeusetés du genre.

« Je les trouverai. Et si je peux quelque chose pour améliorer leur sort, je le ferais. Pour te prouver que je n’ai qu’une parole et que ta loyauté n’a pas été offerte à la première pétasse vampire venue. J’ai des défauts, mais aussi des qualités, même si ça doit te paraître tout à fait fantaisiste. »

Elle lui tendit la bouteille pour la lui rendre. A ce rythme, le précieux liquide serait épuisé avant la fin de la nuit. Fort heureusement, il restait encore l’absinthe. Convaincue qu’il serait beaucoup moins motivé à aller vadrouiller si elle l’empêchait de dormir, elle le garderait ici autant que possible, au moins jusqu’au retour du boss. Et plus elle pensait à le protéger des monstres comme elle qui rôdaient dehors, plus elle se maudissait de ne pas l’avoir achevé dans la forêt.

Pourvu que son sujet d’étude ne la corrompe pas, ni ne la contamine de ces sentiments qui faisaient des plus forts, de pitoyables larves baveuses de niaiseries.

| Peut être bien. De toute façon, tu dois être quoi pour moi, si tu n'es pas ça? |

« Effectivement. Très bonne question… Fais preuve d’un peu d’imagination ? »

Que répondre d’autre ? Elle était bien un monstre, elle se servait de lui, son existence se résumait simplement à ça. Elle n’était plus vraiment d’humeur à le contredire. L’alcool commençait à lentement annihiler ses sens, à endormir sa méfiance et attiser ce feu qui lui brûlait parfois les entrailles, dont elle ne parvenait jamais à trouver la source, ni l’étincelle qui le faisait s’embraser. Les yeux rivés au plafond, elle se sentait profondément vide, un vide ampli d’une pourriture crasse et des quelques cendres de son cœur calciné. Même les effets bienfaisants du sang qu’elle avait volé à son hôte quelques heures plus tôt ne parvenaient plus à lui redonner force et vigueur.

Sa dernière réplique eu l’effet d’un coup de couteau en plein cœur, tant elle sonnait juste, mais si cruelle.

« Touché. »

Là tout de suite, elle aurait pu le laisser la tuer, elle ne l’aurait même empêché. L’ivresse parasitait bien plus que ses sens, s’en prenant aussi à sa raison et sa logique. Tout se brouillait, les souvenirs, les cauchemars, tout ce qu’il y avait de plus négatif dans son existence. Ses yeux s’écarquillèrent alors qu’elle se rendait compte qu’au final, il n’y avait jamais vraiment eu quoique ce soit de positif durant ces 590 années d’existence. Oui elle s’était amusée d’une certaine manière, elle avait profité. Mais jamais rien de similaire à ce que vivaient d’autres de sa condition. Sciemment, elle s’était interdit tout plaisir qui aurait pu entrainer chez elle un état de faiblesse, risquant de lui faire perdre ce sacro-saint contrôle. Elle était une bête sauvage qui ne s’assumait pas toujours.

Elle qui prétendait vivre au jour le jour et profiter de cette éternelle non-vie… elle ne connaîtrait jamais l’ivresse non alcoolique que vivait par exemple Zéphyr avec sa danseuse. Mais il avait été humain. Là était toute la différence. Comment ne pas être terrifié par des sentiments que l’on ne nous avait jamais appris à éprouver ? Elle était un monstre et le resterait jusqu’à rendre son dernier souffle, car elle se sentait véritablement incapable d’éprouver quoi que ce soit d’ici là. Elle tâcherait  de comprendre tout ce panel d’émotions, mais elle était encore assez rationnelle pour se rendre compte qu’elle ne saurait jamais en reproduire aucune, même feinte.

« Comment ne pas être seul quand, tout autour de soi, finit par mourir alors que son propre chemin n’aboutit jamais qu’à d’autres directions? »

Tout ne durait qu’un temps. Sauf elle. Jusqu’à quand ?

« Je connais cette  île, je connais sa population, ça ne veut pas dire que j’ai obligatoirement copiné avec toutes les poules qui se prétendent vampires. Zéphyr par contre, m’a donné une chance de me sentir ici comme chez moi… et de me rendre utile. »

Son prénom lui avait malencontreusement échappé. Elle aurait voulu le préserver, éviter de dévoiler son identité au cas où les choses se présenteraient plus mal encore que la dernière fois, si c’était vraiment possible. Mais soit. Elle soupira longuement avant de reprendre, blasée.

« Mais ça ne veut pas dire pour autant que l’on n’est pas seul. Au fond nous le sommes tous, non ? Les gens changent, les choses bougent. Et nous sommes le seul point fixe avec autour de nous ce monde en perpétuel évolution. Tu en ressens moins ses effets car ta vie est tellement éphémère. Cependant tes proches mourront, ta ville changera, la maison où tu as grandi sera surement détruite. Tu ne peux rien y faire et ne pourras que contempler tous ces changements qui te mineront le cœur. Quoique tu fasses, tu es seul avec tes souvenirs et tes rêves, que jamais personne ne pourra comprendre. Tu peux choisir d’être hypocrite et de t’entourer de personnes qui vont et viennent dans ton existence, repartant aussi vite qu’elles sont arrivées. Ou tu peux assumer ta solitude. »

Inspirant profondément, elle jeta un bref coup d’œil à la table où trônait fièrement la bouteille d’absinthe. Même si elle ne bougerait pas d’un pouce, elle entendait ses faiblesses reprendre le dessus et l’intimer de se saisir du breuvage pour se faire exploser les entrailles et la cervelle au passage.

« Ce soir j’ai décidé que je n’avais plus la force d’assumer. »


N’en dit pas plus Nina. Tu es trop faible…

« Au final on se ressemble plus que tu ne veux bien l’admettre. »

Deux monstres seuls et incompris, qui faisaient ce qu’il avait à faire, parce qu’il en allait de leur survie et dans une certaine mesure, de leur bien-être. Elle était fataliste, sans vraiment être triste, toujours pragmatique. On ne changeait pas l’ordre du monde et elle avait accepté cet état de fait très jeune déjà. En revanche, jusqu’à ce jour, elle avait refusé de s’encombrer de quiconque, synonyme de problèmes supplémentaires dont elle n’avait pas besoin. Elle avait accepté cette solitude qui lui pesait parfois, même si elle ne comprenait pas vraiment pourquoi.

« Pourquoi continuer à vivre ainsi ? Parce que c’est ça, la vie de vampire et rien d’autre. Nous sommes des bêtes sauvages, semblables aux grands prédateurs, là pour maintenir l’équilibre du monde en mangeant les humains qui colonisent la terre plus vite que des parasites. »

Tuer ne lui avait procuré un véritable plaisir et soulagement que lorsqu’elle était plus jeune, incontrôlable et d’une violence sans égale. Mais l’âge aidant, elle s’était assagie et ne ressentait plus le besoin d’achever ses victimes. En Europe, elle évitait soigneusement de trop les abîmer afin de ne pas se faire démasquer, les hypnotisant la plupart du temps pour qu’ils oublient jusqu’à son intervention. Mais sur l’île, elle n’hésitait pas à achever les survivants qui lui servaient de repas. Ils n’avaient aucun intérêt autre que celui de nourrir les vampires et étaient présent en surnombre. Autant éviter qu’ils finissent par se liguer pour contrer la race dominante en s’alliant les uns aux autres. Il ne manquait qu’une rébellion pour faire vraiment foutre le bordel.

« Tu sais, nous n’avons guère de sentiments. Nous sommes mus par un instinct primitif qui supplante tout le reste. Ceux qui n’ont pas accepté leur nouvelle condition tentent vainement de retrouver un peu d’humanité et de faire leurs les émotions des mortels. Mais ils finissent toujours par être durement rattrapés par la réalité, car ils sont bel et bien incapables d’aimer. »

Pourquoi déroger à cette règle essentielle ce soir ? Pourquoi garder cet humain auprès d’elle et lui promettre des choses impossibles, juste pour l’empêcher de partir ? Ce qui rendrait son exécution forcément indispensable. Elle ne le comprenait pas vraiment, sachant juste que c’était la chose à faire, qu’il était venu le temps pour elle d’apprivoiser ce qu’elle avait toujours considéré comme de la vulgaire nourriture. Les humains l’intriguaient et lui en particulier, curieuse de savoir ce qui les animait et les rendait si fort. Le corps si fragile, mais l’esprit si solide qu’ils en étaient presque invincibles. Surement encore une question d’équilibre.

« Vous domestiquez bien les êtres qui vous sont inférieurs, alors pourquoi n’en ferions-nous pas de même ? »

Mais elle n’était pas là pour le dresser, bien au contraire. Elle le voulait vrai et aussi revêche qu’il le désirerait. Car sinon, elle n’apprendrait jamais rien de ce qu’il ressentait.

« Je ne veux pas te dresser. Sinon je ne t’aurai pas choisi toi. Je te l’ai déjà dit. Reste tel que tu es, haïs-moi si ça peut te faire plaisir et te rendre plus fort. Vois toi plutôt… comme une sorte d’animation ponctuelle dans ma vie solitaire. Et puis rechercher ta famille m’occupera les nuits où je ne suis pas de service et n’ai rien d’autre à foutre. »

Haussant les épaules, elle récupéra une cigarette qu’elle alluma aussitôt, avant de lui proposer le paquet.

« Maintenant explique moi un peu à quoi ils ressemblent et comment tu comptes t’y prendre pour les localiser. »

Demain, elle passerait lui acheter de quoi l’habiller proprement et se défendre en cas de pépin, une fois lâché seul dans la jungle. Mais elle espérait sincèrement qu’il serait trop épuisé pour faire quelque chose de stupide, avant d’avoir obtenu la protection de Zéphyr, pour autant que ce dernier y consente.

« Mais surtout… dis-moi ce que tu feras une fois face à eux. Ce que tu leur diras… ça doit être étrange d’imaginer que ça n’arrivera peut-être jamais. »

« Tu es si innocent et naïf, s’en est presque touchant ! »

C’était sorti tout seul, spontanément. Amusée par son petit discours, elle l’avait observé, entre deux bouffées de fumée, s’énerver tout seul et imaginer un futur meilleur pour ses congénères, un futur sans créatures de la nuit prêtes à leur vider les veines en un tour de crocs. Un futur dans lequel sa femme et son fils avaient encore une place. Si ça ce n’était pas de la naïveté bien crasseuse et mielleuse ! Autant en rire, elle ne voyait que ça à faire et serait certaine que se moquer de lui aurait un impact plus négatif sur son mental que si elle se lançait dans un grand débat philosophique.

Couper court à tout élan créatif et tout espoir. C’était là la clef du succès.

« Tu oublies une chose très importante. Les vampires avant d’être ce qu’ils sont étaient de simples humains. Et je peux t’assurer que la plupart n’ont pas perdu de leur intelligence lors du processus. C’est d’ailleurs ce qui les rend si dangereux. »

Elle n’osa pas lui dire qu’il y en avait des différents, des bâtards comme elle qui n’avaient jamais connu l’état d’être vivant. Plus faibles, plus sauvages, voire parfois incontrôlables tant l’instinct animal avait pris le dessus sur toute raison. Dans un sens, elle avait eu de la chance d’être entourée de vampires pour la mater, la former et la rendre plus sage, même si elle s’était évertuée durant de nombreuses années à se rebeller autant que possible se put. Désormais, elle en était presque à les remercier de l’avoir si bien forgée, à leur image. Même si les traits qu’elle observait parfois dans le miroir la répugnaient au plus haut point, tant ils lui rappelaient ceux de son cher géniteur.

« Admettons ! »

Il oubliait un paramètre essentiel qu’elle n’hésita pas à lui rappeler brutalement, marquant tout de même une longue pause avant de reprendre ces quelques mots qui, elle l’espérait, claqueraient comme une gifle donnée du plat de la main.

« Admettons un instant qu’ils puissent être vraiment vivants et en sécurité sur cette île. Tu ne te rends vraiment pas compte de quoi son capable mes congénères pour arriver à leurs fins. Il suffirait d’un rien pour que ton épouse tombe volontairement entre leurs griffes et les remercient pour cela. Pire encore, certains n’ont même pas besoin qu’on les contraigne pour tomber en amour de leur bourreau. »

Pour sa part, utiliser l’hypnose sur Philippe afin de le rendre plus docile et lui faire exécuter ses ordres n’avait aucun intérêt et gâchait même le petit jeu qu’elle lui imposait. Mais la plupart des vampires n’avaient pas le temps de s’amuser à dresser leur esclave de cette façon et préféraient simplement les hypnotiser. Un coup du regard qui tue, comme elle le surnommait, et toute la volonté du monde était annihilée en une fraction de seconde pour laisser place à une parfaite  et presque éternelle dévotion.

« Qu’est-ce que tu crois ? Qu’il faut user et abuser de violence pour vous contrôler ? Il y a des moyens bien plus simples et efficaces… la nature ne nous a pas doté uniquement d’une force sans égale et de jolis crocs brillants. Je préférais éviter de t’en faire la démonstration car c’est un peu de la triche, mais si tu es curieux de voir ce que ça donne, je peux t’en offrir un aperçu. »

Elle n’était pas vraiment sûre que la nature y soit pour quelque chose dans l’apparition des vampires. Parfois, elle se demandait ce qui avait fait d’eux ces créatures oscillant entre la vie et la mort, comme figées entre deux mondes. Il n’y avait vraiment rien de naturel à tout ça. Entre deux sarcasmes, il y avait cette proposition qui sonnait un peu comme une plaisanterie malgré qu’elle soit très sérieuse. Il lui faudrait tôt ou tard lui montrer que si elle le désirait, elle pourrait lui faire lécher le parquet poussiéreux de la chambre en lui imposant d’y prendre du plaisir. Mais elle hésitait encore entre le prendre par surprise et lui proposer une expérience des plus déplaisantes qu’il vivrait en toute connaissance de cause.

« Le plus surprenant c’est lorsque l’on tombe sur des énergumènes masochistes qui semblaient n’attendre que ça, devenir le jouet d’une créature surnaturelle, sortie de quelques bouquins et séries télé. Ceux-là me donnent envie de vomir. Mais je sais que certains nobles les apprécient tout particulièrement et en font parfois même leur infant. »

Ces derniers étaient les pires, ceux qu’elle n’hésitait pas à achever le plus rapidement possible tant elle les trouvait affligeant. Lorsqu’ils comprenaient que leur fin était proche, qu’elle ne tomberait pas sous leur charme de mortel, avant de les prendre sous son aile comme ils en avaient toujours fantasmé, ils hurlaient comme des cochons qu’on égorge et pleuraient toutes les larmes de leur corps. La réalité n’avait rien avoir avec la fiction, mais il était déjà trop tard lorsqu’ils s’en rendent enfin compte, suppliant qu’elle les épargne, en vain.

« Si ça se trouve… elle ne voudra même pas rentrer avec toi. »

La force de persuasion de ses congénères suffisait parfois à convaincre les mortels que leur rôle avait changé, qu’ils étaient heureux et avaient enfin trouvé leur place dans ce monde. Pour certains, il n’y avait même pas besoin d’hypnose. Juste d’un peu de temps et de manipulation. Elle avait vu des humains changer du tout au tout, passer de la rébellion à une servitude assumée. Ils faisaient souvent partis des plus fidèles et loyaux serviteurs et pour rien au monde, ils ne souhaitaient être sauvés de leur condition très particulière. Plus vraiment des esclaves, sans pour autant être libres.

Hésitant, elle se demandait  s’il était judicieux de pousser plus loin la réflexion et donc la provocation vue l’endroit où ils se trouvaient, et vue les réactions particulièrement violentes de son hôte lorsqu’il s’agissait de sa tendre épouse.

« Ou pire… tu ne voudras plus la sauver quand tu découvriras ce qu’elle est devenue. »

Elle avait osé ! Et se tenait surtout prête à contenir les coups qui ne tarderaient pas à pleuvoir.

L’alcool distillait doucement ses effets, et cela était valable pour lui mais également pour elle. Depuis combien de temps étaient-ils enfermés ici à batailler avec pour seules armes des mots ? Inspirés par les notes anisées de l’absinthe et celles plus âcres de la vodka ? Trop longtemps, c’était certain. Mais enfin se profilait un vainqueur, des plus inattendus cependant.

La fatigue.

La violence de chacun était allée crescendo pour finir par exploser puis s’essouffler. Ne restait rien que les esprits chagrinés par les vapeurs d’alcool, proche d’un sommeil éthylique qui n’aurait rien de paisible.

La nuit devait gentiment arriver à son terme, laissant les premiers rayons du soleil baigner l’horizon de leur détestable lumière. Il était temps pour elle de tirer sa révérence et de laisser son esclave fraîchement nommé se reposer. Car il aurait besoin de toutes ses forces pour affronter les terribles épreuves qui l’attendaient encore. S’il pensait avoir vécu le pire ce soir aux côtés de Nina, il regretterait bien vite la douceur de sa maîtresse et la tendre affection qui semblait naître envers ce compagnon d’infortune, la poussant à faire preuve d’une étrange retenue. Elle avait enfoui sa colère et sa violence profondément dans les tréfonds de son cœur mort, les enfermant dans une cage dont elle avait jeté la clef au loin.

Jusqu’à ce qu’ils brisent leurs barreaux dans une déflagration qui détruirait tout dans son champ d’action.

Chassant ces vilaines pensées, elle se releva, ramassa ses affaires qu’elle fourra négligemment dans son sac avant de passer la lanière à son épaule. Elle contemplait son œuvre en souriant, car elle avait touché en plein dans le mille avec son petit discours sur la relation que pouvaient entretenir un esclave et son maître. Plus particulièrement sur le sort qui attendait très certainement sa chère épouse. Si ce n’était pas une mort inutile et définitive qui l’emportait, s’en serait une autre qui la laisserait à jamais changée. Cette hypothèse, pire encore que la première, avait fini de ravager toute la confiance de l’humain qui sombrait lentement dans un désespoir calculé.

Avant de filer, elle s’assit un instant sur le rebord du lit et passa une main faussement affectueuse dans les cheveux de Philippe qui boudait à présent comme un enfant.

« Comme tu le souhaites mon petit chéri. Dors et repose toi. La vie est une succession d’épreuves qui conduisent toutes au même résultat. Et tu auras besoin de toutes tes forces pour aller au bout du chemin. »

Presque maternelle, elle déposa un baiser appuyé (et forcé) sur le front bouillant du boudeur, puis remit quelques mèches de cheveux en place.

Une fois debout, elle posa sur la table un peu de monnaie, puis fila à pas pressés en direction de la porte. La main sur la poignée, elle s’arrêta net avant de sortir et se retourna.

« Évite de sortir jusqu’au retour de Zéphyr, même la journée. Tu as de quoi te prendre un sandwich en cas de fringale, juste sur la table et je te laisse les restes d’alcool. Pour le reste, nous verrons demain. »

Le ton avait changé, plus sec et formel. Comme un professeur qui liste les devoirs à préparer pour le prochain cours.

« Sois au club demain soir à la tombée de la nuit. Et ne m’oblige pas à venir te chercher par la peau du cou. Ça ne serait bon ni pour toi, ni pour moi. »

Claquant la porte à en faire trembler les murs, elle ne ferma pas à clef, le laissant libre de tous mouvements. Tant qu’il était au rendez-vous demain soir, elle se fichait éperdument de la façon dont il tuerait le temps. Et elle n’avait plus vraiment le loisir d’y réfléchir, devant se trouver une chambre à l’hôtel avant de finir cramer par l’astre solaire qui pointait déjà le bout de son nez.